Acteur en schrijver Maarten Spanjer overleden op 73-jarige leeftijd

Spanjers vriendin Monique Waterham bevestigt het nieuws aan ANP na berichtgeving van De Telegraaf. Ze vertelt dat de situatie van de acteur de afgelopen twee weken heel snel achteruitging. "Er waren ineens weer enorme, nieuwe uitzaaiingen met grote gevolgen. Hij kon ook niet meer, Maarten was op."

De acteur werd in 1952 geboren in Amsterdam. Voor zijn carrière op het witte doek was hij een jaar profvoetballer bij FC Amsterdam. Uiteindelijk werd hij vooral bekend als acteur, al voelde hij zelf weinig voor dat label. "Als je een paar rollen hebt gespeeld, ben je voor de buitenwereld een acteur. Ik zou het niet in mijn paspoort zetten", zei Spanjer eerder tegen Het Parool.

De Amsterdammer brak door als een van de hoofdpersonages in Spetters. Die coming-of-agefilm uit 1980 van regisseur Paul Verhoeven gaat over drie jonge vrienden uit de provincie die willen ontsnappen aan hun oerdegelijke arbeidersmilieu. De film veroorzaakte een schokgolf in Nederland vanwege de rauwe en cynische manier waarop de jeugd werd afgebeeld.

Spanjer kreeg grote bekendheid door het tv-programma Taxi. Als taxichauffeur sprak hij met passagiers die niet wisten dat een verborgen camera meedraaide. Taxi draaide van 1993 tot en met 1997 en stopte omdat Spanjer te vaak werd herkend. Het programma won in 1995 de Gouden Roos, een prestigieuze Europese prijs voor amusementsprogramma's op televisie.

De acteur wist ook gestalte te geven aan typetjes die het goed deden op de Nederlandse buis. Zo speelde hij Beun de Haas, een louche figuur in BOVAG-reclames. In Voetbal '80, een programma uit begin jaren tachtig, analyseerde hij de sport op eigenaardige wijze als voetbalombudsman Drs. Vijfje.

Zijn bekendste alter ego werd het Miskend Talent. Spanjer speelde een zelfbenoemd voetbaltalent dat nooit was doorgebroken. Het Miskend Talent had zich verbitterd teruggetrokken in de bossen en bleef trainen, in de hoop ooit door te breken.

Bij het jongere publiek werd Spanjer in 2003 bekend door de verfilming van de jeugdboeken van De schippers van de Kameleon. Daarin speelde hij Gerben Zonderland, een boerenknecht die dorpsgenoten in de maling neemt. Spanjer was ook te zien Kameleon 2 uit 2005.

Al vroeg in zijn carrière pakte Spanjer ook zelf de pen op. Zijn eerste verhalenbundel Eigen Schuld verscheen in 1986. Daarin schreef hij op tragikomische manier over zijn roomse jeugd in Amsterdam. Na zijn acteursloopbaan focuste Spanjer zich op het schrijven van korte verhalen.

Vorig jaar zei Spanjer tegen De Telegraaf dat hij niet bang was om dood te gaan. "Dat heeft ermee te maken dat ik het leven altijd als een rare grap heb gezien, waar je het beste van moet maken", zei hij. "Wat dat betreft ben ik redelijk laconiek."