Rouleren is in het bomvolle blok twee geen vies woord bij AZ

Wat Leeroy Echteld dacht, toen Mexx Meerdink langs de kant naast hem stond en aangaf dat hij zo snel mogelijk het veld in wilde, om de zojuist gegeven strafschop te nemen? 'Die is gek', lachte de coach van AZ na afloop van de 2-1 zege op Hapoel Beer Sheva. Veel spelers willen toch eerst even in het ritme van een wedstrijd komen, even warm worden, voordat zij een beslissende rol oppakken. Meerdink dacht daar anders over.

De spits stond al even klaar om erin te komen, toen er een overtreding werd gemaakt op Bendegúz Kovács. Scheidsrechter Radoslav Gidzhenov liet in eerste instantie doorspelen, maar werd door de VAR naar het scherm geroepen, waarna hij besloot om de bal alsnog op de stip te leggen. Kovács ging er na die call uit en maakte plaats voor Meerdink, die meteen naar het strafschopgebied rende. De specialist eiste de bal op, legde hem klaar, nam een aanloop en ramde vol overtuiging binnen: 2-1.

© Pro Shots

Dolle vreugde bij Mexx Meerdink, die bij zijn eerste balcontact meteen de winnende goal maakte.

Zo werd Meerdink toch nog de matchwinner, op een avond waarop hij op de bank was begonnen. Dat was 'wel even wennen', gaf de spits toe, want dit seizoen speelde hij als vaste eerste keus in de punt van de aanval vooralsnog vrijwel alles. Nu de drukte in het schema flink toeneemt, ontkomt Echteld er naar eigen zeggen echter niet aan om basisspelers zo nu en dan eens aan de kant te houden. Het is tijd voor wisselingen.