Van het Engels van Míchel tot het aankoopbeleid: volop pijnpunten bij Ajax

Ajax ging na een 2-2 gelijkspel tegen Excelsior al niet met een opperbeste stemming de interlandperiode in en na de hervatting van de competities wordt het er niet veel beter op. Afgelopen zaterdag tegen NEC (1-1) bleek al dat er werk aan de winkel is voor Míchel. Na de pijnlijke nederlaag in Kroatië is dat helemaal het geval, want Ajax maakte een ronduit slechte indruk bij de start van het hoofdtoernooi van de Conference League. Dat terwijl er na het winnen van de play-offs tegen FC Sion nog sprake was van optimisme.

Daar is anderhalve maand later weinig van over. Zo zag Hedwiges Maduro zijn voormalige werkgever telkens in dezelfde fouten vervallen. 'Verkeerde aannames, verkeerde kaatsen, dan kan je ook niet voetballen', zei Maduro bij ESPN. 'Dan kom je ook nog op zo'n knullige manier op achterstand na balverlies van Klaassen en een slechte pass van Torrents', doelde de oud-international op de 1-0. 'De tweede helft was het iets beter, maak je nog wel een goede goal, maar viel het ook weer heel erg veel terug. Een heel slechte wedstrijd.'

Ajax kwam in de voorrondes nog makkelijk aan zijn doelpunten, maar inmiddels begint ook het grote aantal tegengoals op te vallen: twaalf in de laatste zeven Europese duels. 'Verdedigend is het allemaal heel matig', zag Mario Been. 'Dat zou geen probleem zijn als je positiespel goed verzorgd is. Ajax heeft veel geld gekregen voor Mika Godts, maar heeft geen spelers gehaald die dat adequaat kunnen opvangen. Ze hebben nul snelheid in de diepte, weinig beweging vanuit het middenveld. Het is heel onsamenhangend.'

'Als je dan zo verdedigt en je geeft de goals zo makkelijk weg, dan is het dweilen met de kraan open', trok Been, oud-trainer van onder meer Excelsior, Feyenoord en NEC, een pijnlijke conclusie. 'Dan verlies je dus ook gewoon van een matig Hadjuk Split.' Dat terwijl de vele aankopen van naam aanvankelijk nog tot nieuwe hoop leidden in Amsterdam. 'Er zijn allemaal namen gekocht, maar het is geen team dat met elkaar wedstrijden weet te winnen. Dat zie ik nog steeds niet', besloot Been zijn analyse bij Voetbalpraat.

Tenenkrommend
De vraag rijst of Míchel zijn spelers wel kan raken. Het Engels van de Spanjaard leidde bij Ziggo Sport tot kritiek van oud-Ajacieden Toby Alderweireld en Frank de Boer. 'Als hij zo praat (in het Engels, red.), kan je heel moeilijk je idee en je gevoel neerzetten', wist Alderweireld. 'We zitten hier tenenkrommend naar te luisteren', vulde De Boer aan. 'Als je dat in de kleedkamer doet, krijg je precies hetzelfde. Stel dat het andersom is en dat hij Spaans praat en iemand de vertaling doet, dan komt het ook vaak net weer niet over. Het is niet handig.'

Ajax in Europa