Tillman zelfkritisch na bevrijdend doelpunt: 'Ik moet meer laten zien'

Leverkusen telde vorig jaar zomer 35 miljoen euro neer voor Tillman, maar de voormalig speler van Bayern München overtuigde na zijn terugkeer in de Bundesliga nog niet echt. Vorig seizoen scoorde de aanvallende middenvelder nog wel acht keer in alle competities, maar raakte hij zijn basisplaats in de tweede seizoenshelft kwijt. En ook de laatste weken zette trainer Carles Martínez de voormalige Eredivisie-smaakmaker steevast op de bank in de Bundesliga.

In het uitduel met Lech Poznan mocht Tillman zich weer eens negentig minuten laten zien. Die kans greep hij aan door na ruim een half uur voor de 0-2 te zorgen, nadat Patrik Schick de score even daardoor al had geopend uit een penalty. Ook met zijn spel overtuigde Tillman, vond technisch directeur Simon Rolfes. 'Hij was erg aanwezig in de zestien. Het was een erg goede en energieke wedstrijd van Malik', zei de voormalige aanvoerder van Leverkusen na afloop tegen Bild.

Het doelpunt was goed voor het zelfvertrouwen van Tillman. 'Dit was een stap in de goede richting', reageerde hij zelf. 'Dit is goed voor mijn zelfvertrouwen, daar ontbrak het de afgelopen tijd een beetje aan. Niet een beetje, maar heel erg', gaf hij toe.' Dat hij voor de nationale ploeg wel presteerde, maar voor zijn club niet, knaagde aan hem. 'Ik weet dat ik meer kan doen. Ik weet wat ik heb laten zien in de Verenigde Staten. Nu moet ik dat ook laten zien aan de mensen hier.'

De geruchten over een winterse transfer gaan in Duitse media al rond, maar Tillman wil zich vooral bewijzen. Dat trainer Martínez voor anderen koos in de Bundesliga, neemt hij de Spanjaard niet kwalijk. 'Voor de trainer is het moeilijk. Hij moet naar 25 spelers kijken en kan niet met iedereen rekening houden. Het is aan mij om me te laten zien. Maar dit was nog maar een goede wedstrijd, ik ben zelfkritisch. Het is in ieder geval een begin. Hier moet ik op voortborduren.'