Meta moet van rechter stoppen met ongelijke behandeling Braziliaanse presidentskandidaten

Lula en Bolsonaro gaan nek aan nek in de strijd om het presidentschap. Op 25 oktober gaan Brazilianen voor de tweede ronde naar de stembus. De eerste ronde werd nipt gewonnen door Bolsonaro, met 47 procent van de stemmen. Lula kreeg 45 procent.

De linkse kandidaat Lula da Silva beschuldigde Meta zaterdag ervan ‘bevooroordeelde algoritmen’ te hanteren en AI in te zetten om meer ruimte te geven aan de campagneberichten van Bolsonaro, een bondgenoot van de Amerikaanse president Donald Trump.

Ook onafhankelijke socialemediawaakhonden hebben zich achter Lula geschaard. Het gaat naast de campagneberichten ook om het verbergen van berichten van progressieve activisten en aanhangers van Lula.

Advertenties geblokkeerd

In september blokkeerde Meta vlak voor de eerste ronde van de verkiezingen tijdelijk betaalde advertenties van Lula op Instagram en Facebook. Meta noemde dat een fout van een ‘nieuw antifraudefilter’.

De rechter oordeelt nu dat Meta de verspreiding van politieke inhoud niet mag verminderen, zoekopdrachten niet mag beperken en berichten niet mag verwijderen als dat leidt tot een ongelijke situatie voor de twee kandidaten. Als Meta zich daaraan niet houdt, moet het bedrijf 98 duizend dollar per dag betalen.

Volgens Lula’s advocaten kregen de advertenties van Bolsonaro net zoveel aandacht als accounts van wereldsterren. Dat zou het gevolg zijn van de oneerlijke behandeling door Meta.

Klachten

Onduidelijk is om wat voor cijfers het precies gaat. De advocaten spreken alleen over een ‘onevenredig kunstmatig bereik’ van Bolsonaro, terwijl de verspreiding van berichten van Lula ‘zonder enige rechtvaardiging of transparantie’ zou zijn beperkt. Meta heeft nog niet gereageerd op het oordeel van de rechter.

Persbureau AP schrijft dat aanhangers van Lula sinds 11 oktober klachten hebben ingediend over de werkwijze van Meta. Lula’s aanhangers zouden onder meer niet in staat zijn om AI-beelden van Lula te genereren via de AI-tool van WhatsApp. Beelden van Bolsonaro zouden wel gemaakt kunnen worden. Ook zouden ze berichten niet kunnen delen via X.

Het techbedrijf meldde vervolgens aan de Braziliaanse kiesrechtbank dat het ‘volledig handelt in overeenstemming met de Braziliaanse kieswetgeving’. De klachten die aanhangers van Lula ervaren, wijst Meta af als ‘technische problemen’.

Invloed van sociale media

Het Zuid-Amerikaanse land heeft tijdens eerdere verkiezingen ook al last gehad van socialemediaplatforms. Brazilië hanteert daarom een streng reguleringsbeleid.

Het bekendste voorbeeld is de strijd die de rechter van het Braziliaanse Hooggerechtshof, Alexandre de Moraes, in 2022 voerde tegen onder meer Meta. De rechter gaf opdracht tot het verwijderen van duizenden berichten op X, omdat die desinformatie over de verkiezingen zouden verspreiden. In 2024 liet de rechter X zelfs tijdelijk helemaal blokkeren in Brazilië.