FC Twente opent Conference League met zege na opvallende rode kaart

Het openingsduel van de Europese campagne was het honderdste Europese thuisduel van de Tukkers. Bij tegenstander FC Thun stormde het in de aanloop naar de wedstrijd door een aanvoerdersrel en matige resultaten. De Zwitserse kampioen besloot dan ook achterin de deur op slot te gooien en Twente het spel te laten maken.

Het was eenrichtingsverkeer in Enschede, want Thun had niets in de melk te brokkelen. Na tien minuten kwam Younes Taha vrij voor de goal, maar zijn kopbal eindigde op het lichaam van doelman Niklas Steffen. Niet veel later was het raak via Daouda Weidmann, maar de VAR zette een streep door de treffer van de Twentse revelatie vanwege een overtreding vlak daarvoor.

Twente dicteerde het spel en reeg de kansen aaneen, maar vergat zichzelf te belonen, tot één moment de wedstrijd definitief deed kantelen. De VAR riep scheidsrechter Genc Nuza naar het scherm na een aanvaring tussen Ramiz Zerrouki en Patrik Kristal. Het was niet direct duidelijk waarvoor, tot Nuza rood trok voor Kristal, die met zijn noppen op de enkel van Zerrouki was gaan staan.

Twente buitte het overtal snel uit. Vier minuten na de rode kaart brak uitgerekend Zerrouki de ban met een bekeken schuiver in de lange hoek. De bevrijdende treffer leidde een verder zorgeloos laatste half uur in, want het kwakkelende Thun verdedigde met alles wat het had, terwijl Twente verzuimde verder uit te lopen. Wout Weghorst kreeg in de blessuretijd nog een kans, maar doelman Steffen voorkwam de 2-0 met een goede redding.

Ondanks het overwicht werd het geen makkelijke avond, maar Twente heeft de eerste Europese zege binnen. In de competitiefase van de Conference League wachten hierna nog Lincoln Red Imps, Pafos FC, SC Freiburg, Aarhus en Kairat Almaty.

 FC Twente in Europa