Voedselprijzen stijgen wereldwijd, El Niño bedreigt oogsten in zeker 22 landen

De wereldwijde voedselsituatie wordt verder bedreigd door de sterke El Niño. Hulporganisaties spreken hierover in de aanloop naar Wereldvoedseldag (16 oktober) hun zorgen uit over het weerfenomeen.

Door El Niño zouden bijna 50 miljoen meer mensen voedselonzeker kunnen worden, blijkt uit prognoses van het Wereldvoedselprogramma (WFP): zij weten niet zeker of ze de komende dag genoeg te eten hebben. Bij de sterke El Niño in 2016 kwam de voedselvoorziening van 60- tot 100 miljoen mensen in gevaar, meldt het WFP.

Samen met de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) van de Verenigde Naties inventariseerde de organisatie waar de gevolgen van El Niño het grootst zullen zijn. Juist landen waar de voedselsituatie precair is, zullen tijdens de oogsttijd te kampen krijgen met extreem weer. Ethiopië, waar op dit moment al 20 procent van de bevolking ondervoed is, zal waarschijnlijk zowel met droogte (in het oosten) als overstromingen (in het noorden) te maken krijgen.

Door tijdig in te grijpen kan veel honger voorkomen worden, maar de budgetten voor voedselhulp zijn de laatste jaren danig verminderd, onder andere door bezuinigingen van de VS.

Tijdens een zeer droge periode in 2022-2023 kon het WFP bijvoorbeeld 10 miljoen inwoners van Somalië voedselhulp geven. ‘Dit keer bereiken we maar 670 duizend mensen’, zegt Richard Choularton, klimaatdeskundige bij het WFP. ‘We hebben het geld niet om meer te doen.’