Tijd voor een rangschikking van insecten aan de hand van hoe erg ze dood moeten

Het verhaal ‘Hoe vies is de vlieg?’, in de krant van woensdag, zette aan tot nadenken. Het stuk gaf antwoord op de vraag hoe goor, dan wel nuttig, de vlieg is. Het antwoord was, als ik even een paar bochten mag afsnijden: een beetje nuttig, nogal goor. ‘Van mij mag je die gewoon doodslaan’, concludeerde ecoloog Dick Belgers.

Het riep de vraag op: welke insecten mogen nog meer dood? Vandaar een (particuliere, niet-redactionele) rangschikking van insecten aan de hand van hoe erg ze dood moeten als je ze binnenshuis aantreft, op een schaal van 1 tot 10.

Vlieg: 8/10 Belgers noemde vliegen ‘best nuttig’: ‘Sluipvliegen leggen eitjes bij wantsen en als die uitkomen, eten de larven de wantsen op. De larven van zweefvliegen zijn nuttig omdat die heel veel luizen opeten. Sommige roofvliegen vangen andere vliegen. Het houdt elkaar allemaal in stand.’

Het spijt me, maar dit is niet nuttig genoeg. Vliegen gaan daarom in principe altijd dood, maar hebben daar zelf wel het laatste woord in. We houden een deur of raam voor ze open. Vertrekken ze dan vrijwillig, dan kan het zonder bloedvergieten.

Mug: 10/10 Moet altijd dood, geen discussie.

Wesp: 4/10 Liever niet dood. Nuttig beestje, dat insectenplagen voorkomt en organische troep opruimt. In principe kan de wesp altijd blijven leven, als hij maar van het eten afblijft en niet binnen rookt.

Bij: 0/10 Mag nooit dood. Bijen zijn hard nodig, voor van alles. En gezellig.

Nachtvlinder: 1/10 De nachtvlinder is een prachtig insect, maar heeft een slechte reputatie. Hij maakt dus geen gaten in je kleding; dat doet de rups van de kleermot – en die komt in Nederland steeds minder vaak voor. De nachtvlinder vangen we en laten we buiten vrij.

Spin: 2/10 Mag alleen per ongeluk dood. Spinnen vangen muggen en vliegen, die beide dus tot de categorie ‘in principe altijd dood’ behoren. Zie spinnen als een soort handhavers die tuig van de straat halen.

Kakkerlak: 10/10 Gewoon altijd dood. En het liefst daarna ook verhuizen. Kakkerlakken zijn veel te intelligent, waardoor ze zich als een soort muis gedragen als je achter ze aan zit. Ze planten zich razendsnel voort en sommige kunnen praten.

Hoornaar: 5/10 Kan dood, maar niet altijd. De hoornaar is een reuzenwesp, zo groot dat sommige mensen kokhalsneigingen krijgen als ze er een zien. Hij eet wespen en bijen, dus daarom moet hij in principe dood.

Maar de hoornaar eet ook de eikenprocessierups, dus daarom liever niet dood. Hm, lastig, lastig. Compromis: van half mei tot half juli laten leven. De rest van het jaar: dood.