Doodsoorzaak voormalig kindster die tijgerverblijf in klom bekend

Yorkshire Wildlife Park-bezoeker William Chapman is om het leven gekomen door "meervoudige traumatische verwondingen" na een aanval door een tijger in het park op 10 oktober. Dat bleek bij de opening van het onderzoek naar zijn dood bij de rechtbank van de lijkschouwer in Doncaster, waar ook werd vastgesteld dat de 23-jarige voormalige kindster in het tijgerverblijf was geklommen.

Uit de voorlopige sectie, uitgevoerd door patholoog dr. Karzai, kwam als doodsoorzaak naar voren: "meervoudige traumatische verwondingen" en "interactie met een dier". Chapman werd op 10 oktober kort na 13.30 uur levenloos aangetroffen in het verblijf, nadat hulpdiensten waren gealarmeerd. Hij was die dag alleen op bezoek in het park en overleed ter plaatse.

Tijdens de zitting verklaarde een politiewoordvoerder dat Chapmans familie had aangegeven dat hij al jaren kampte met ernstige psychische problemen, waaronder schizofrenie en eerdere psychoses. Hij stond onder behandeling bij de geestelijke gezondheidszorg in Doncaster en was volgens de familie "hoog functionerend en zelfstandig", maar zij hebben zorgen geuit over zijn contact met de hulpdiensten in de periode voor zijn dood. Chapman werkte als handelaar.

De lokale zorginstelling Rotherham, Doncaster and South Humber NHS Trust heeft een zogenoemd Patient Safety Incident Investigation ingesteld naar zijn behandeling. Ook de gemeente Doncaster is een onderzoek gestart naar de gezondheids- en veiligheidsaspecten rond het incident in het dierenpark. De lijkschouwer heeft de parkleiding verzocht camerabeelden veilig te stellen en na te gaan of Chapman eerder in het park is geweest. De volledige inquest staat gepland voor 18 maart volgend jaar.

De familie van Chapman, die als kind acteerde in onder meer de ITV-serie "May Contain Nuts" en de BBC-reeks "True Stories", noemt hem "een briljante, warme en innemende jonge man". In een verklaring zeggen zij dat hij "jarenlang aanzienlijk psychisch ziek" was en zware medicatie gebruikte, en dat het aan de lijkschouwer is om te beoordelen welke rol dat speelde. Ook verzoeken zij dringend om te stoppen met het delen van "diep kwetsende" videobeelden van het incident, die hen in deze periode "buitengewoon veel pijn" doen.

Bij de ingang van Yorkshire Wildlife Park zijn bloemen en andere eerbetonen voor Chapman neergelegd. De voormalige toneelschool Jackie Palmer Stage School in High Wycombe, waar hij als kind leerling was, liet op Facebook weten "diep bedroefd" te zijn en schreef dat het "prachtig was om William te zien groeien, als mens en als performer". Het park meldde eerder dat de betrokken Amoertijger Altai "veilig en wel" is en niet wordt afgemaakt.

William Chapman