Maarten van der Weijden vindt boek over afscheid gek: 'Euforie, maar ook leed'

Sabine Krouwels
Entertainmentredacteur

Maarten van der Weijden heeft een dubbel gevoel bij het boek dat hij donderdag heeft gepubliceerd. In De laatste slag blikt de oud-olympiër terug op "zijn sportieve prestaties en de persoonlijke verliezen die hem hebben gevormd".

"Ik had er zin in om het boek in mijn handen te hebben, maar het voelt een beetje dubbel", vertelt Van der Weijden op Instagram. Er staan "bijzondere, euforische verhalen" in over de Elfstedenzwemtochten en het inzamelen van 18 miljoen euro voor kankeronderzoek. "Maar er staat ook veel leed in. En veel pijn."

Volgens de 45-jarige Van der Weijden is het een heel open en kwetsbaar verhaal over de afgelopen tien jaar. Het voelt daarom gek dat dat nu in een boek gebundeld is. "Maar dat hoort er ook bij", besluit de oud-olympiër.

Van der Weijden werd in 2008 olympisch kampioen op de 10 kilometer openwaterzwemmen, nadat hij was genezen van leukemie. Ook legde hij onder andere de Elfstedentocht zwemmend af.

In het boek vertelt Van der Weijden dat hij jarenlang last had van survivor's guilt. Hij had een schuldgevoel omdat hij leukemie overleefde, maar veel van zijn lotgenoten niet. De zwemmer zegt dat dat een belangrijke drijfveer was voor zijn extreme zwemtochten.

Jarenlang zwom Van der Weijden om geld in te zamelen voor zijn stichting Maarten van der Weijden Foundation voor onderzoek naar kanker. Hij maakte op 8 oktober bekend daarmee te stoppen. De laatste slag ligt vanaf vandaag in de winkel.