Hoornraaf in ARTIS krijgt als eerste vogel wereldwijd volledig 3D-geprinte snavel

De zuidelijke hoornraaf gebruikt zijn snavel intensief bij het verzorgen van zijn verenkleed en bij het zoeken naar voedsel. Hij stoot daarvoor met zijn snavel in de bodem, waarbij die beschadigd raakt. Dit mannetje brak zijn snavel af en hield twee stompen over. Hoewel hij zich daarmee redelijk redde, was hij beperkt in zijn dagelijkse gedrag.

Het dier kwam daarom in aanmerking voor twee 3D-geprinte protheses van kunststof. Een voor zijn boven- en een voor zijn ondersnavel. Met behulp van een CT-scan en de overgebleven stompen konden specialisten de juiste vorm reconstrueren. De nieuwe snavel werd tijdens een operatie met titanium onderdelen en schroeven bevestigd.

Het was nog de vraag of de hoornraaf de nieuwe snavel zou accepteren. Maar dat duurde volgens de Amsterdamse dierentuin niet lang. Een dag na de operatie pikte hij zelf voedsel van de grond en even later poetste hij ook zijn verenkleed.

Het dier wordt nauwlettend in de gaten gehouden, maar is wel weer te zien voor bezoekers. De hoop is dat de protheses ook op lange termijn goed blijven functioneren. Als dat zo is, kan de behandeling nieuwe mogelijkheden bieden voor de diergeneeskunde.

Dieren kregen eerder 3D-geprinte snavelprotheses, maar nog nooit ging het om een dubbele zoals bij deze vogel.