Betoverende Barcola en Frimpong bezorgen Liverpool zege in doelpuntenfestijn
Voor het eerst in zeventien maanden en 83 wedstrijden begon Van Dijk op de bank. De Liverpool-captain stond de aanvoerdersband af aan Kostas Tsimikas en Ronald Araújo was zijn vervanger in de verdediging. De Barça-huurling greep zijn kans direct, want Araújo kopte een scherp aangesneden hoekschop van ex-Willem II'er Tsimikas binnen voor de 0-1.
Dat was het startschot van een doelpuntrijke avond voor Liverpool, want naast Araújo maakte ook Barcola zijn eerste goal voor The Reds. De vleugelaanvaller kwam voor 140 miljoen euro over van Paris Saint-Germain en kon zijn stempel nog niet kunnen drukken op het elftal dit seizoen. De defensie van LASK, waarin Melayro Bogarde en Xavier Mbuyamba in de basis begonnen, zal nog nachtmerries hebben over de Franse pingeldoos, want Barcola was ongrijpbaar.
Zijn eerste treffer maakte hij door op de goede plek te staan en raak te schieten in de lange hoek. Niet veel later tekende hij koelbloedig voor zijn tweede, op aangeven van de eveneens bekritiseerde Florian Wirtz. Ryan Gravenberch, die tegen Manchester City nog rood kreeg, was dicht bij de 0-4, maar zag de paal in de weg staan.
Terwijl Cody Gakpo ontbrak door een blessure, begon Frimpong wel in de basis. Het was de Oranje-international die zich in het tweede bedrijf liet gelden. Je zou het niet snel verwachten, maar de kleine dribbelaar kwam boven zijn tegenstander uit en knikte raak in de lange hoek voor de 0-4.
Na een uur kwamen Van Dijk en Joe Gomez in het veld voor Araújo en Jérémy Jacquet, maar het gewijzigde centrale duo moest binnen een minuut al incasseren. Robert Ljubicic stond helemaal vrij en maakte er 1-4 van. Gelukkig voor Van Dijk kwam Barcola daarna weer in actie. Dit keer bediende Frimpong de Fransman op een presenteerblaadje, waarna hij zijn derde van de avond binnentikte voor een leeg doel.
De wedstrijd leek beslist, maar LASK gaf zich niet gewonnen. Lewis Koumas zorgde voor de zesde Liverpool-treffer op aangeven van Frimpong, waarna Florian Flecker binnen vier minuten tijd twee keer scoorde en het thuispubliek weer liet dromen van een stunt, maar bovenal liet genieten van een doelpuntrijke avond.
Van Dijk moest dus drie keer incasseren na zijn entree, maar zag wel dat de drie punten meegingen naar Liverpool. Villarreal is de volgende tegenstander in de competitiefase van het miljardenbal.