Oranje is consistent, maar ook wat voorspelbaar: veel voorzetten maar ‘weinig’ goals tegen Hongarije (3-0)

Lineth Beerensteyn neemt een aanloop, springt en – woesj – de bal sjeest langs haar hoofd. Uit frustratie trapt ze haar noppen tegen de doelpaal. Wéér geen goal. De wedstrijd tussen Nederland en Hongarije loopt op zijn eind en het staat ‘pas’ 3-0 voor de thuisploeg. „We hadden zoveel kansen”, vat ze haar teleurstelling achteraf samen. Vooral de slotfase was een kansenregen, maar Nederland benutte die niet.

De reactie van Beerensteyn is exemplarisch voor het krachtsverschil tussen Nederland (nummer 10 op de FIFA-wereldranglijst) en Hongarije (nummer 45). Afgelopen vrijdag won Oranje al met 8-0, waarmee het vrijwel zeker was van de volgende en laatste kwalificatieronde in de play-offs voor het WK in Brazilië (zomer 2027). Een 3-0 zege in de tweede ontmoeting, voor eigen publiek, voelt dan wat flets.

Het zegt ook veel over hoe gretig dit Oranje is onder bondscoach Arjan Veurink, én waar in aanloop naar het WK nog progressie te boeken is. Nederland noteerde dinsdagavond in totaal 53 voorzetten (vaak op maat) – het gemiddelde is een stuk of twintig. Veelal kwamen die van Janou Levels en Lynn Wilms. Vijftig van die voorzetten bleven dus onbenut.

Verjongen

Veurink, eerder succesvol als assistent-coach van Sarina Wiegman in Engeland, werd vorig jaar aangesteld als bondscoach na het mislukte EK in Zwitserland en het rommelige vertrek van voorganger Andries Jonker. Aan hem de taak om richting Brazilië te schiften in de brede groep aan talenten die hij tot zijn beschikking heeft. In eerdere kwalificatieduels gaf hij veel jonge talenten speelminuten (tien debutanten in zes wedstrijden), ook omdat veel routiniers geblesseerd waren.

Vooral tegen het op papier betere Frankrijk (nummer zes van de wereld) blonk die nieuwe lichting direct uit: onder meer Wieke Kaptein (20) en debutant Renée van Asten (19) bewezen zich in de 2-1 overwinning en het daaropvolgende gelijkspel (1-1). Deze dinsdag in Tilburg is Van Asten er niet bij, omdat ze volgens de bondscoach nog onvoldoende wedstrijdritme had na een blessure.

In haar plaats staat routinier en aanvoerder Dominique Janssen (31) in de as van de verdediging. Zo kan Veurink verjongen, maar óók terugvallen op de oudere garde. In Tilburg laat hij in de tweede helft opnieuw een talent debuteren: Isa Kardinaal van London City Lionesses (voorheen Ajax). Spanning voelde ze wel, maar druk niet echt meer, zegt ze na afloop. „We stonden eigenlijk al met 11-0 voor.”

Niet breien

Voorafgaand aan de tweede ontmoeting met Hongarije zei Veurink dat hij „een kopie” van de eerste wedstrijd wilde zien. Dus niet „breien” (heen en weer spelen om een opening te vinden), maar juist met voorzetten snel de bal het zestienmetergebied in spelen. In de openingsfase lijkt hij direct zijn zin te krijgen.

Al na acht minuten kopt Esmee Brugts raak uit een voorzet van Danielle van de Donk, na een vlugge schaarbeweging van die laatste. En net als in de Pancho Arena in het Hongaarse Felcsút afgelopen vrijdag zorgen de voorzetten van Lynn Wilms voor veel dreiging voor het doel. Richting het einde van de eerste helft resulteert zo’n voorzet in de 2-0 door Beerensteyn. Ook in Hongarije scoorde Beerensteyn uit een voorzet van Wilms.

De twee kennen elkaar van toen ze samen speelden bij VfL Wolfsburg. „Ik heb een goede cross in m’n benen en weet waar ik ‘m neer moet leggen. Lineth [Beerensteyn] weet waar ze dan heen moet”, zei Wilms daar eerder al over. In de extra tijd van de eerste helft valt ook het laatste doelpunt van de avond: een kopbal van Damaris Egurrola uit een hoekschop van Esmee Brugts.

Dat deze wedstrijd moeizamer verloopt dan de vorige, komt vooral door de lessen die Hongarije trok uit de 8-0 nederlaag. De bezoekers spelen nog compacter in de verdediging en staan het merendeel van de wedstrijd met z’n allen op de eigen helft.

Vrijdag was er nog ruimte voor slimme loopacties en creatieve snufjes. Zoals het overstapje van Danielle van de Donk, waardoor Beerensteyn de 1-0 binnen kon schieten, of het positiespel van Victoria Pelova die vaak aanspeelbaar was tussen de linies. Nu blijven de Hongaren dichter op hun tegenstanders. Nederland weet dat dichte blok via de lucht te omzeilen: alle doelpunten zijn kopballen.

Grillig

In de laatste ronde van de play-offs wacht nu Slovenië, eerst in een uitduel op 26 november, daarna in Utrecht op 5 december. Als nummer 38 van de wereld mag dat in principe geen probleem zijn voor Nederland, zegt Veurink dinsdagavond, al voegt hij meteen toe dat het niet „per definitie makkelijk” wordt.

„Slovenië heeft spelers die in betere competities spelen dan Hongarije [zoals de Premier League, de Bundesliga en de Serie A] en is eerder vergelijkbaar met Ierland dan met Hongarije.” In de poulefase won Nederland de eerste wedstrijd tegen Ierland, maar verloor het de tweede.

Die grilligheid blijft voorlopig een kwetsbaarheid van het elftal van Veurink. Creativiteit en dreiging zit er volop in zijn selectie, en dit tweeluik bewees ook dat Oranje zich goed aan een wedstrijdplan kan houden. Maar is het ook in staat het verschil te maken tegen sterkere tegenstanders, die geen 53 voorzetten toelaten, en dus vragen om meer efficiëntie? Beerensteyn verwacht van wel. „We hebben ook twee hele goede wedstrijden gespeeld tegen Frankrijk. Dat is geen toeval, dat is kwaliteit.”

Kies NRC als voorkeursbron