Survivalthriller ‘Whalefall’ is een achtbaanrit langs een pulserende slokdarm en giftige maagsappen

Het is maar goed dat films geen geur hebben, anders was Whalefall, gebaseerd op het boek van Daniel Kraus, ondraaglijk geweest. Zonder geur is het alsnog een viscerale survivalthriller die tegen het einde iets te melodramatisch wordt.

Een jaar nadat zijn strenge en duikfanatieke vader (Josh Brolin) zich in de oceaan stortte, besluit Jay (Austin Abrams) op zoek te gaan naar zijn lichaam. Amper heeft hij het continentaal plat verruild voor de onpeilbare diepten, of hij wordt opgeslokt door een walvis.

Wat volgt is een achtbaanrit langs een pulserende slokdarm en giftige maagsappen. Sommige dingen werken minder goed: de clichématige vader-zoonflashbacks en een wat gekunstelde vondst om Jays vader via een voice-over tegen hem te laten praten. Maar de claustrofobische survivaltocht werkt en de onderwaterbeelden zijn van een soms bijna kosmische schoonheid.