'Uitzonderlijke' ring met afbeelding van wereldwonder opgedoken in Egypte

De ring werd gevonden bij onderwaterruïnes in de Middellandse Zee. Het gaat om een bronzen zegelring met de Pharos van Alexandrië, zoals de wereldberoemde vuurtoren bekendstaat. Het bouwwerk is een van de zeven wereldwonderen uit de oudheid.

De afbeelding komt overeen met beeltenissen van de toren achter op eerder gevonden munten uit de tweede eeuw na Christus. Het is voor het eerst dat de afbeelding van de vuurtoren op een zegelring is aangetroffen.

De ring werd gevonden in de ruïnes van het paleis op Antirhodos. Het tegenwoordig verzonken eiland werd vroeger gebruikt voor de haven van het oude Alexandrië. Het paleis op het eiland werd beschreven door de Griekse historicus en geograaf Strabo, toen hij tussen 29 en 25 voor Christus een bezoek bracht aan Egypte.

De vondst van de ring kan erop wijzen dat het paleis tot in de tweede eeuw na Christus in gebruik bleef voor administratieve doeleinden. Mogelijk werd het ook gebruikt voor werkzaamheden die verband hielden met het beheer van de vuurtoren.

De vuurtoren van Alexandrië werd in de derde eeuw voor Christus gebouwd op het eiland Pharos. Het groeide uit tot een beeldbepalend kenmerk van de havenstad. Het imposante bouwwerk was vermoedelijk ruim 100 meter hoog. De toren raakte beschadigd door meerdere aardbevingen en was vermoedelijk in gebruik tot de veertiende eeuw.

De vuurtoren van Alexandrië is een van de zeven wereldwonderen van de oudheid. Het enige bouwwerk daarvan dat nog overeind staat, bevindt zich ook in het huidige Egypte: de piramide van Gizeh.