Nederlandse teamsprinters prolongeren wereldtitel na sterke finale

Roy van den Berg, Harrie Lavreysen en Jeffrey Hoogland hebben opnieuw de wereldtitel op de teamsprint veroverd. Het Nederlandse trio, beter bekend als de 'Bullet Train', was op de WK baanwielrennen in Shanghai in de finale te sterk voor Australië. Daarmee werden de Nederlanders voor de zevende keer in acht jaar wereldkampioen en pakten ze hun vierde opeenvolgende wereldtitel. China veroverde de bronzen medaille.

De Nederlandse teamsprinters maakten vanaf het begin indruk. In de kwalificatie waren Van den Berg, Lavreysen en Hoogland met afstand de snelsten, waarna ze ook in de eerste ronde de beste tijd neerzetten. Toch kwam de concurrentie dichterbij dan verwacht. Waar Nederland in de kwalificatie nog bijna drie tienden sneller was geweest, bedroeg het verschil in de eerste ronde nog slechts een tiende van een seconde. Het zorgde voor extra scherpte bij de regerend olympisch kampioenen.

In de finale kregen de Nederlanders aanvankelijk stevig tegenstand van Australië, dat na de eerste ronde een voorsprong van twee tienden had opgebouwd. Lavreysen verkleinde de achterstand vervolgens aanzienlijk, waarna Hoogland het karwei overtuigend afmaakte. De Nederlander hield zijn snelheid uitstekend vast en bezorgde de 'Bullet Train' uiteindelijk een overwinning met een halve seconde voorsprong. Bondscoach Hugo Haak sprak na afloop zijn bewondering uit voor de ongekende constante prestaties van het trio, dat ongeslagen wil blijven richting de Olympische Spelen van 2028.

Bij de Nederlandse vrouwen verliep de teamsprint aanzienlijk minder succesvol. Kimberly Kalee, Hetty van de Wouw en Steffie van der Peet slaagden er niet in hun wereldtitel te prolongeren. Na een teleurstellende zesde tijd in de kwalificatie verbeterde het drietal zich in de volgende ronde met ruim een halve seconde, maar dat bleek onvoldoende om Duitsland te verslaan en de finale te bereiken.