Kerstin Casparij staat op Gouden Bal-lijst, maar niet in basis Oranjevrouwen

Tijdens de opnames voor een reclame vorige maand kreeg Casparij plots een notificatie op Instagram. De Friezin was getagd door het account van de Ballon d'Or. "Toen ik die melding zag, was ik echt over the moon."

Casparij stuurde het nieuws over haar nominatie direct door in de familiegroepsapp. "Ik had het eigenlijk niet verwacht, maar het is heel fijn om deze erkenning te krijgen. Je ziet die prestigieuze award al van jongs af aan voorbijkomen. Om daar nu zelf een keertje bij te horen, is heel speciaal en een hele eer."

Het is voor de 26-jarige verdediger haar eerste Gouden Bal-nominatie. Na een topseizoen met City is haar plek op de lijst van dertig speelsters niet gek. Bij 'The Citizens' groeide de viceaanvoerder afgelopen seizoen uit tot de assistkoningin van de Women's Super League en won ze de landstitel en FA Cup.

Ondanks al die prijzen en de Ballon d'Or-nominatie zit Casparij bij Oranje op bank. Onder Veurinks voorganger Andries Jonker stond ze nog regelmatig in de basis, maar inmiddels heeft Lynn Wilms die plek overgenomen. "Deze concurrentiestrijd voeren we al jaren", zegt Casparij over haar leeftijdsgenoot. "Ik ben het wel gewend."

Toch is de situatie onder Veurink anders dan voorgaande jaren. Waar de Oranjebondscoach voor het tweeluik met Hongarije nog over een heuse concurrentiestrijd sprak, lijkt die 'battle' voor nu voorbij. "Op dit moment wint Wilms die strijd", zei Veurink dinsdag. "Zij heeft die extra kwaliteiten die ons team ontzettend goed kan gebruiken."

Veurink roemt Wilms om haar "fantastische voorzet" en haar aanvallende spel. In de afgelopen tien interlands noteerde Wilms zes assists en twee goals. Casparij moet volgens de bondscoach nog een stapje zetten om Wilms van de eerste plek te stoten.

"Ik praat veel met haar over wat ze eraan kan doen om dat eerste plekje te bemachtigen", vertelde Veurink op de persconferentie. "Dan is het aan haar om dat te laten zien. Daarnaast moeten we niet vergeten hoe belangrijk een sterke bank is. Zeker op eindtoernooien is vaak gebleken dat een sterke bank extreem belangrijk is en daar moet je in investeren."

Of Casparij zichzelf een grotere rol gunt bij Oranje? "Ik denk dat ik al een grote rol heb in dit team. Dat hangt niet alleen af van wat je doet op het veld", zei Casparij, die samen met keeper Lize Kop een van de 'cultuurleiders' is bij de ploeg van Veurink. Die nieuwe rol werd door Veurink in het leven geroepen in aanloop naar het WK van 2027.

Toch hoopt Casparij in aanloop naar het WK terug te keren in de basis van Oranje. Maar ze gaat nu eerst genieten van haar eerste Gouden Bal-gala ooit. "Daar kijk ik heel erg naar uit. Ik verwacht dat het alle andere voetbalgala's gaat overtreffen. Dit is iets waar je van droomt. Ik ben er hartstikke trots op. Hopelijk staan er volgend jaar nog meer Nederlanders op de lijst."