Douane verwerkt veel minder losse pakketjes na invoerheffing, werkdruk blijft

Het aantal gewone aangiften steeg juist met 43 procent, blijkt uit de nieuwste cijfers van de douane. Bedrijven sturen hun spullen dus vaker in bulkzendingen, concludeert de douane. Sinds 1 juli betalen ze 3 euro invoerrechten per productsoort in een zending.

Ook andere lidstaten van de Europese Unie zien een afname van e-commerceaangiften en een toename van reguliere aangiften. De meeste e-commercezendingen komen uit China. Deze bedrijven trekken zich niet terug, maar veranderen hun bedrijfsmodel. Ze voeren hun spullen in bulk in de EU in en slaan ze op in loodsen. De online verkoop aan consumenten gebeurt dan later, vanuit de EU.

Voor de douane is dat goed nieuws, maar de werkdruk zal er niet mee verdwijnen. De douane wordt nog steeds bedolven onder pakketten, zegt een woordvoerder.

Sinds 2020 zijn internetaankopen van buiten de EU fors toegenomen. Alleen in Nederland verwerkte de douane de afgelopen jaren gemiddeld al 2,4 miljoen aangifteregels per dag. "Dat is niet te doen, zeker niet omdat uit controles blijkt dat 60 procent van de producten niet voldoet aan de Europese veiligheidsnormen."

"Mensen bestellen rechtstreeks uit China, en wat binnenkomt is heel erg gefragmenteerd", zegt de woordvoerder. "Een pallet kan zomaar duizend aangiftes bevatten, en uit al die aangiftes moeten we dan kiezen." Eén controle zegt dan weinig over de rest, want elk pakketje is anders.

De heffing van 3 euro moet verkopers daarom aanzetten tot het bundelen van hun spullen. Wie veel verschillende losse producten stuurt, betaalt vaker. En dat werkt.

Het idee dat er een gigantisch sinterklaaspakhuis staat vol pakketten die de douane allemaal stuk voor stuk moet controleren is niet de realiteit, legt de woordvoerder uit. De douane controleert nooit alles. "We gaan niet elke zeecontainer helemaal af, maar we doen steekproeven."

Bij één grote lading werkt dat prima. "Neem een container vol telefoonhoesjes. Daar controleer je drie van, en dan weet je dat de rest ook veilig voor gebruik is." Eén container met 100.000 teenslippers is bovendien maar één aangifteformulier.

Bij een zeecontainer met tienduizend losse pakketjes met daarin één baardtrimmer, één flesje wonderolie, één borduurset, één kinderpyjama is het onmogelijk elke productgroep te controleren. Dat gebeurt dan ook niet.

Maar de werkdruk is niet zomaar op te lossen met minder volume. "De pakketjesstroom is niet gerelateerd aan de werkdruk", zegt de woordvoerder. Controleren moeten ze toch.

De heffingen hebben tot nu toe 119 miljoen euro opgeleverd. Dat bedrag wordt afgedragen aan de Europese Unie.

Op 1 november komt er naar verwachting een tweede kostenpost bij: de Europese afhandelingsvergoeding van nog eens 2 euro per productcategorie. Een pakketje met één soort product kost dan 5 euro extra. De maatregel is onderdeel van het nieuwe Douanewetboek van de Unie, de grote Europese douanehervorming.

Die opbrengst gaat wél naar de douane. "Daarmee kunnen we de technologie verbeteren, en nieuwe mensen werven en opleiden."