Wereldwijd neemt het aantal executies toe, vuurpeloton werd in de VS vorige jaar drie keer ingezet

Tot nu toe zijn in 2026 dertig veroordeelden ter dood gebracht. Op 3 december zal volgens defensieminister Pete Hegseth de eerste openbare executie sinds 1936 in de VS worden uitgevoerd. Nidal Hasan wordt dan door een vuurpeloton omgebracht. Het inzetten van een vuurpeloton is bij militaire doodstraffen al sinds 1945 niet meer gebeurd, maar staten maken wel gebruik van deze methode.

In South Carolina mag sinds 2021 een terdoodveroordeelde kiezen voor het peloton in plaats van de elektrische stoel of een injectie. Drie veroordeelden deden dat in 2025. Twee vreesden volgens hun advocaten de ‘marteling’ van andere methoden.

Vooral de dodelijke injectie levert vaak complicaties op. Nog geen twee weken geleden mislukte de executie van Christa Pike; dat was al de tweede keer in een jaar dat het misging met een terechtstelling in de staat Tennessee. In ruim 7 procent van de executies met een injectie gaat iets fout, blijkt uit cijfers van onderzoeker Austin Sarat. Vaak sterft de gevangene uiteindelijk wel, maar na een lange lijdensweg. Zo duurde de executie van Joe Nathan James jr. in Alabama in 2022 meer dan drie uur.

In de eerste termijn van Trump voerde de federale overheid dertien executies uit, verreweg het hoogste aantal in de afgelopen vijftig jaar. Al deze executies vonden plaats in het laatste halfjaar van zijn termijn. De meeste presidenten lieten in die fase geen doodstraffen uitvoeren. President Biden zette de doodstraf van 37 van de veertig federaal veroordeelden om in levenslang.

Jaarlijks is op 10 oktober de Werelddag tegen de Doodstraf. Deze actiedag wordt sinds 2003 georganiseerd. De organisatie, de World Coalition Against the Death Penalty, vindt de doodstraf inhumaan. Wereldwijd neemt het aantal doodstraffen de laatste jaren toe. In 2025 werden minstens 2.707 mensen ter dood gebracht, zo maakte mensenrechtenorganisatie Amnesty International eerder dit jaar bekend.

Dat is het hoogste aantal doodstraffen sinds 1981. Het merendeel van deze executies, ruim tweeduizend, was in Iran. Maar over China zijn geen cijfers bekend, daar is het staatsgeheime informatie. Amnesty vermoedt dat ook daar duizenden mensen zijn geëxecuteerd.