Verstappen verovert in Singapore vijftigste poleposition uit carrière

Verstappen maakte een zeer sterke indruk in de kwalificatie. In Q1 had hij aan één getimede ronde genoeg om door te gaan naar Q2. In de tweede kwalificatiesessie meldde hij problemen met zijn versnellingen. Verstappen ging terug naar de pits en klokte daarna de tweede tijd achter Lewis Hamilton.

Hamilton leek Verstappens voornaamste uitdager voor pole, maar reed in Q3 geen foutloze ronde. De zevenvoudig wereldkampioen miste daardoor zijn eerste poleposition sinds de Grand Prix van Hongarije in 2023. Hamilton eindigde op ruim een tiende met de derde tijd.

Leclerc kwam nog dicht bij Verstappen. De Ferrari-coureur gaf slechts 0,054 seconden toe en start de Grand Prix vanaf P2. Kimi Antonelli eindigde met de vierde tijd, voor Lando Norris en George Russell.

Russell begint door een gridstraf achteraan, waardoor Oscar Piastri als zesde start. Verstappens teamgenoot Isack Hadjar vergezelt Russell op de laatste startrij. De Fransman viel in Q1 uit, zonder een tijd te noteren, met technische problemen.

Verstappen veroverde vrijdag ook al poleposition voor de sprintrace. Bij de start moest hij George Russell voorbij laten gaan, maar door een crash van de Mercedes-coureur won Verstappen.

Verstappen veroverde in Singapore de vijftigste poleposition uit zijn carrière. Hij is pas de vijfde coureur die dat presteert. Hamilton (104 polepositions), Michael Schumacher (68), Ayrton Senna (65) en Sebastian Vettel (57) gingen hem voor.

Het is voor Verstappen het tweede weekend op rij dat hij vanaf pole begint. Vorige week won hij vanaf pole in de Grand Prix van Bahrein, die in Maleisië werd verreden. Het was voor de viervoudig wereldkampioen zijn eerste overwinning van het jaar.

Verstappen won de Grand Prix van Singapore nog nooit. Hij werd de afgelopen twee jaar tweede. De race op het Marina Bay Street Circuit begint zondag om 14.00 uur (Nederlandse tijd). In Singapore is het zes uur later.