Dieprode jaarcijfers onderstrepen dat Feyenoord op te grote voet leefde

Al langer was duidelijk dat Feyenoord op een fors financieel verlies zou afstevenen, maar de schade was misschien nog groter dan gedacht. Het is een van de grootste verliezen in de 118-jarige geschiedenis van de club, die al verschillende financiële stormen doorstond.

Feyenoord schrijft het verlies van 12,6 miljoen euro in een persbericht vooral toe aan het niet meedoen aan de Champions League. In de minder lucratieve Europa League strandde de club al in de competitiefase, wat maar liefst 55 miljoen euro minder opleverde dan de achtstefinaleplaats in de Champions League een jaar eerder. De omzet bleef daardoor steken op 115 miljoen euro.

Maar dat is slechts één kant van het verhaal. De andere kant is dat Feyenoord meer geld uitgaf dan ooit: bijna 141 miljoen euro. Nog nooit keerde de club ook zoveel geld uit voor salarissen van spelers, trainers en medewerkers: 83 miljoen euro.

Feyenoord verkocht weliswaar voor een recordbedrag van 62,5 miljoen euro aan spelers, maar dat was bij lange na niet genoeg om de verliezen goed te maken. Met 53 miljoen euro waren de afschrijvingen op transfersommen voor nieuwe spelers opnieuw torenhoog.

De cijfers onderstrepen dat de inmiddels vertrokken algemeen directeur Dennis te Kloese (op de hoofdfoto rechts) in de afgelopen jaren een risicovol financieel beleid heeft gevoerd. Toen Feyenoord in het seizoen 2022/2023 ook in de Europa League speelde, schreef de club wel zwarte cijfers (+6,6 miljoen euro).

Daarna ging Feyenoord veel meer geld uitgeven en meer personeelsleden aannemen. Sindsdien zijn er gemiddeld honderd medewerkers bij gekomen, zijn de uitgaven aan salarissen met 25 miljoen euro gestegen en is de club veel hogere transfersommen gaan betalen.

Dat kon Feyenoord een tijdje ophoesten, omdat de club zich steeds voor de Champions League plaatste. Spelers werden ook voor steeds meer geld verkocht. Het hoogtepunt was het seizoen 2024/2025, toen de club een recordomzet (160,5 miljoen euro) en recordwinst (23 miljoen) presenteerde.

Maar Feyenoord is op zo'n grote voet gaan leven dat de club niet meer zonder Champions League-inkomsten kon om rode cijfers te voorkomen. Een minder seizoen betekent meteen grote verliezen, zoals Ajax ook een paar seizoenen geleden overkwam.

Ondanks het grote verlies zit Feyenoord nog lang niet in een crisisperiode als vijftien jaar geleden, toen de club werd gered door investeerders. De Rotterdammers kunnen inmiddels tegen een stootje. Te Kloese had het eigen vermogen van Feyenoord sinds zijn komst in 2022 naar een plus van 37 miljoen euro gebracht. Maar daar is nu wel een derde vanaf.

En dus is er een nieuwe realiteit aangebroken in Rotterdam, waarin de nieuwe directeur Robert Eenhoorn en Dévy Rigaux scherper aan de wind zeilen. Zij willen minder afhankelijk zijn van deelname aan de Champions League.

Dat moet ook wel, omdat vanaf dit seizoen alleen de Eredivisie-kampioen zich nog rechtstreeks plaatst voor de Champions League. De nummer twee moet zich via de voorronde zien te kwalificeren voor het belangrijkste Europese clubtoernooi. De kans op Champions League-deelname is dus aanzienlijk kleiner geworden.

Rigaux zei vorige maand al dat hij de opdracht had gekregen om de salarissen en afschrijvingen drastisch naar beneden te brengen. Daarin slaagde hij: liefst 21 spelers vertrokken uit De Kuip en daar kwamen slechts acht spelers voor terug.

Maar daarmee zijn de problemen nog lang niet opgelost. Feyenoord verkocht Eredivisie-topscorer Ayase Ueda in de laatste dagen van de transferperiode voor 15 miljoen euro aan Lille OSC, om te voorkomen dat de club ook dit seizoen met een financieel gat kwam te zitten. Die verkoop was wel opmerkelijk, omdat Feyenoord daarvoor nog voor een verkoop van rechtsback Givairo Read aan AS Roma voor naar verluidt 30 miljoen euro was gaan liggen.

De verkoop van onder anderen Ueda is niet genoeg om een negatief transferresultaat te voorkomen, schrijft de directie in het jaarverslag. De Champions League-miljoenen van dit seizoen zullen het nodige goedmaken. Zo niet, dan valt niet uit te sluiten dat sterspeler Anis Hadj Moussa of Read in de winterstop toch verkocht moet worden om de verliezen te beperken.