Woede in New York na beschieten van migrant, burgemeester eist dat ICE vertrekt

Het was de eerste schietpartij in New York waarbij ICE-agenten waren betrokken sinds president Donald Trump vorig jaar de acties van de dienst sterk opvoerde. Het slachtoffer, een man uit de Dominicaanse Republiek, raakte onder meer gewond aan zijn nek. Volgens de politie van New York vuurde een ICE-agent donderdag zeker zeven schoten af. Waarom de agent het vuur opende op de 28-jarige Oscar Belgal, die probeerde te parkeren, is niet duidelijk.

Gouverneur Kathy Hochul wil dat de beelden van de bodycams van de agenten snel worden vrijgegeven. Zij belde na de schietpartij met president Donald Trump, net als burgemeester Zohran Mamdani.

Hochul zei tegen Trump en minister van Binnenlandse Veiligheid, Markwayne Mullin, ‘diep verontwaardigd’ te zijn dat het vuur werd geopend terwijl ook een 5-jarig kind in de auto was. ‘Elke getrainde wetshandhaver weet hoe gemakkelijk dat in een tragedie had kunnen eindigen.’

Illegaal in de VS

Volgens het ministerie, waar ICE onder valt, waren agenten naar het stadsdeel Bronx gestuurd om Belgal te arresteren omdat hij illegaal in de VS zou verblijven en een gewelddadig crimineel verleden had. In een verklaring wees het ministerie erop dat Belgal eerder was veroordeeld voor diefstal en diverse keren was gearresteerd voor diefstal en drugs-en wapenbezit.

Ook zou hij banden hebben met de Dominicaanse bende Trinitarios. In 2023 zou hij zijn gearresteerd en na een paar dagen weer zijn vrijgelaten door de politie van New York.

Het ministerie zei dat de operatie om Belgal te arresteren en de VS uit te zetten volledig gerechtvaardigd was. ‘Wanneer gevaarlijke illegale vreemdelingen door radicale politici weer op vrije voeten worden gesteld, worden onze agenten gedwongen om hen midden in de samenleving te arresteren, in onvoorspelbare en gevaarlijke situaties’, meldde het departement op X.

‘Onze agenten zouden hun leven niet op het spel moeten hoeven zetten, en onschuldige Amerikanen zouden niet aan onnodig gevaar moeten worden blootgesteld.’

Protesten

Het ministerie legde niet uit waarom de ICE-agent het vuur opende op Belgal, die nu in een ziekenhuis wordt behandeld. Op beelden is te zien hoe hij direct na de schietpartij, gezeten op de grond, wordt aangehouden.

Net als in andere steden waar ICE-operaties uit de hand liepen, gingen bewoners in de wijk gingen direct de straat op om te protesteren tegen ICE. Mamdani eiste stopzetting van de operaties van ICE en het vertrek van de dienst uit de stad.

‘Ik ben boos’, aldus de burgemeester. ‘Want vandaag heeft ICE op een inwoner van New York geschoten. Ze schoten op een inwoner van New York terwijl zijn 5-jarige kind in de auto zat. ICE maakt deze stad minder veilig. Ik zal niet werkeloos toezien terwijl ICE-agenten onze gemeenschap terroriseren.’

Mamdani zei niets over de ongedocumenteerde status van Belgal. New York is tot grote woede van Trump en de Republikeinen een van de zogenoemde ‘sanctuary-steden’, waar het Democratische stadsbestuur en de politie niet actief meewerken aan het opsporen en uitzetten van illegale migranten.

De burgemeester zei dat hij in zijn gesprek met Trump en Mullin heeft aangedrongen op de vrijlating van Belgal.

Derde omstreden operatie

Gouverneur Hochul, net als Mamdani een Democraat, haalde ook hard uit naar ICE. ‘New Yorkers hebben veel te veel geweld gezien dat is gepleegd door een malafide federale instantie en ongetrainde agenten die straffeloos hun gang gaan.’ Hochul eiste dat het ministerie snel opheldering verschaft over de schietpartij.

De gewelddadige aanhouding is de derde omstreden operatie in korte tijd waarbij ICE-agenten zijn betrokken. Vorige maand raakte een immigrant uit Venezuela gewond in Texas toen agenten het vuur op zijn auto openden. In juli werd een man uit Mexico gedood bij een verkeerscontrole, eveneens in Texas. Volgens ICE schoten agenten toen hij probeerde te ontkomen.