City-coach Maresca krijgt vragenvuur: 'En wat gebeurt er als we beroep winnen?'

Maresca schoof eigenlijk aan voor een vooruitblik op de Premier League-kraker van zondag tegen Liverpool, maar al vanaf het begin werd duidelijk dat het vooral over de fraudezaak bij de club zou gaan. City werd vorige week schuldig bevonden aan het massaal overtreden van de financiële regels tussen 2009 en 2018.

Vanzelfsprekend wist Maresca wat hem te wachten stond. "Ik begrijp waarom de meesten van jullie hier zijn", begon hij vrijdag zijn perspraatje. "Maar het enige wat ik kan zeggen, is wat ik al eerder heb gezegd: er loopt een proces en op dit moment heb ik het volste vertrouwen in de club."

Daar namen de aanwezige journalisten geen genoegen mee. Bijna alle vragen gingen over de zaak, waarin Manchester City in beroep is gegaan. Een van de vragen was of Maresca er al over had nagedacht wat er zou gebeuren als Manchester City het hoger beroep verliest.

"En wat gebeurt er als we het beroep winnen?", counterde hij. "Zo kun je het ook bekijken. Je weet dat ik bezig ben met de korte termijn, met Liverpool. Ik weet niet wat er gaat gebeuren. Het enige dat ik kan zeggen, is dat ik vind dat we de uitkomst moeten respecteren, wat er ook uit komt."

In de afgelopen periode heeft Maresca wel gesproken met de clubleiding, die overtuigd is van de onschuld. "We hebben allemaal vertrouwen, maar het juiste moment om daarover te praten is waarschijnlijk wanneer we het beroep hebben gewonnen."

Maresca reageerde zelfs met een vleugje humor op de speculatie dat Manchester City ook naar het Championship kan worden teruggezet. "Ik heb het Championship gewonnen met Leicester City. Ik vind het leuk om ze tegen te komen als we in de League One belanden."

Toch benadrukte Maresca dat hij de zaak niet onderschat. "We begrijpen de ernst van de situatie en de ophef volledig. Het is ook een serieuze zaak. Maar tegelijkertijd moeten wij ons richten op datgene waar we invloed op hebben: ons zo goed mogelijk voorbereiden op de wedstrijden."

Maresca volgde afgelopen zomer succescoach Josep Guardiola op als trainer van Manchester City. Had hij ook ja gezegd als hij had geweten dat City schuldig verklaard zou worden? "Absoluut. Ik ken de organisatie al jaren en weet dat ze de juiste dingen doen."