Ajax ook na interlandperiode nog zonder Daley Blind, Bouwman keert terug

De 36-jarige Blind raakte in augustus geblesseerd aan zijn rug in de Conference League-wedstrijd tegen het Ierse Shelbourne FC en kwam sindsdien niet in actie. Trainer Míchel Sánchez had de hoop dat de verdediger snel zou aansluiten, maar dat blijkt niet het geval.

Een terugkeer is voorlopig nog geen optie. "Het herstelproces van Daley gaat langer duren", zei Míchel vrijdag op zijn persconferentie. "Hij is nog niet beschikbaar. Hij heeft nog steeds last van zijn rug. Hij kan nog niet met de groep meetrainen, maar wel individueel."

Ajax kan zaterdag in de thuiswedstrijd tegen NEC ook niet beschikken over Steven Berghuis, Anton Gaaei en Caio Henrique. Míchel zei dat Berghuis last heeft van een blessure, die hem in de laatste wedstrijd voor de interlandperiode (2-2 tegen Excelsior) ook al aan de kant hield. Henrique heeft een bovenbeenblessure opgelopen en is wekenlang uitgeschakeld.

Wel keert Bouwman terug in de wedstrijdselectie. De centrumverdediger is hersteld van een gekneusde long en gekneusd borstbeen. Die blessures liep hij op bij een beuk van Ruben van Bommel in de topper tussen Ajax en PSV. Ook nieuwelingen Simon Adingra en Yves Bissouma zijn inzetbaar.

Míchel zag in de interlandperiode Kasper Dolberg wegvallen met een zware knieblessure, die hij opliep tijdens een training van de Deense nationale ploeg. De Spaanse coach leefde mee met de spits, die voor de interlandperiode vaak in de basis stond.

"Ik heb hem telefonisch gesproken. Het was een harde klap voor hem, maar hij moet nu geduldig zijn. Het wordt lastig voor hem om dit seizoen nog te spelen, maar hij hoort bij het team." Dolberg is dinsdag geopereerd aan de voorste kruisband van zijn rechterknie.

Door het wegvallen moet waarschijnlijk vaker een beroep op topaankoop Marcos Leonardo worden gedaan. De Braziliaan kon tot dusver geen potten breken. Hij zat in de laatste drie duels de hele wedstrijd op de bank.

Toch heeft Míchel nog genoeg vertrouwen in Leonardo. "We hebben met hem gesproken over hoe hij de beste versie van zichzelf kan zijn. Hij is heel belangrijk geweest toen hij kwam. Hij moet nog groeien en daar hebben we alle vertrouwen in."