Feyenoord wacht serieuze test met topper tegen AZ: 'Benieuwd waar we staan'

Feyenoord is goed aan het seizoen begonnen en staat na zeven wedstrijden op de tweede plaats in de Eredivisie. De ploeg ging voor de interlandperiode steeds beter spelen en won van onder meer NEC (1-3), PEC Zwolle (0-7) en FC Utrecht (5-0).

Tegelijkertijd heeft Feyenoord dit seizoen nog geen toptegenstander getroffen in de Eredivisie. De wedstrijd tegen AZ is de grootste test tot dusver, weet Van Bronckhorst. De komende weken speelt Feyenoord verder tegen onder meer Como (thuis), PSV (uit) en Real Betis (uit).

"Ik ben benieuwd waar het team staat", zei Van Bronckhorst vrijdag op een persconferentie. "De uitdaging is om het goede gevoel van de laatste wedstrijden voort te zetten. Ik merk op trainingen en in besprekingen dat er veel energie is. Ik heb het gevoel dat we nog altijd in die flow zitten en dat de scherpte er nog steeds is."

De Feyenoorders die geen international zijn konden tijdens de interlandperiode van drie weken bovendien even op adem komen. "We hebben de spelers eerst een weekje rust gegeven. Het was goed voor ze om tijd door te brengen met vrienden en familie. We zijn alweer twee weken bezig met trainen. Al met al hebben we goede weken gehad."

Gjivai Zechiël had geen rust, maar beleefde mooie weken bij Oranje. De middenvelder mocht zich voor het eerst melden en debuteerde in de uitwedstrijd tegen Griekenland (2-2). Ook kreeg hij speelminuten in het thuisduel met Servië (2-1-zege). In beide wedstrijden maakte hij een goede indruk.

"Hij is met een grote smile op zijn gezicht teruggekomen", zei Van Bronckhorst. "Ik heb met trots naar hem gekeken. Het is voor de ontwikkeling van spelers altijd goed als ze in Oranje spelen. Gjivai heeft het goed opgepakt, minuten gemaakt en volgens mij een positieve indruk achtergelaten."

Van Bronckhorst zal hopen dat Zechiël zaterdag ook bij Feyenoord weer een belangrijke rol vervult. De coach verwacht een moeilijke wedstrijd.

"AZ is een goede, jonge ploeg. Ze zijn goed begonnen aan de competitie. Als ik dat zie en kijk hoe ze bij PSV hebben gewonnen (het werd 0-4 in de strijd om de Johan Cruijff Schaal, red.), zie ik zeker een club die kans maakt op het kampioenschap."