Excuses kabinet aan Q-koortspatiënten die steun overheid misten

Minister van Volksgezondheid Sophie Hermans (VVD) sprak de excuses uit tijdens een symposium over Q-koorts in het provinciehuis in Den Bosch. "Dat spijt me en daar bied ik mijn excuses voor aan", zei ze namens het kabinet.

De ziekte eiste meer dan honderd dodelijke slachtoffers. Achthonderd tot duizend mensen lijden aan het Q-koortsvermoeidheidssyndroom (QVS). Jarenlang was er geen urgentie bij de overheid rond de ziekte. De overheid greep te laat in toen Q-koorts zich verspreidde, waardoor veel mensen het virus opliepen.

Er werd ook te weinig gedaan voor de mensen die langdurige klachten overhielden. Dat had verregaande gevolgen: er waren mensen die door hun ziekte hun baan verloren, geldzorgen kregen en hun sociale netwerk zagen afbrokkelen.

De ombudsman publiceerde maar liefst drie rapporten over de gevolgen van de Q-koortspandemie. Toenmalig ombudsman Reinier van Zutphen zei over het derde rapport in 2024 dat het was uitgekomen omdat te weinig was gedaan met de eerste twee rapporten.

De Q-koortsepidemie ontstond (zeer waarschijnlijk) op een geitenboerderij in Noord-Brabant en verspreidde zich daarna vooral in het zuiden van het land. Q-koorts verspreidt zich door een bacterie van dieren naar mensen. Tienduizenden mensen werden ziek en meer dan honderd mensen overleden aan de gevolgen van Q-koorts.

Niet iedereen wordt ziek van Q-koorts. Ongeveer de helft van de besmette mensen ontwikkelt klachten die lijken op griep. In sommige gevallen krijgen mensen ook een longontsteking of leverontsteking.

Een deel van de zieke mensen houdt lange tijd klachten door QVS. De klachten die deze mensen hebben, lijken op de klachten die mensen met langdurige covid hebben: vermoeidheid, hoofdpijn en bijvoorbeeld concentratieproblemen.