Klopp is klaar met eeuwige Kimmich-discussie: 'Ik geef het officieel op'

Kimmich is als aanvoerder in principe verzekerd van een basisplaats, maar met de 31-jarige routinier van Bayern München in de ploeg moest Duitsland genoegen nemen met een gelijkspel tegen Nederland (1-1) en verloor het thuis van Griekenland (0-1). Daarna ging Kimmich als lid van de eerste groep internationals naar huis en maakte Duitsland met Florian Wirtz, Aleksandar Pavlovic en Tom Bischof op het middenveld indruk tegen Servië. Dat was koren op de molen van de Duitse pers, tot ergernis van Klopp.

Er verschenen na de zege op Servië verhalen dat de rol van Kimmich wel eens snel minder prominent zou kunnen worden, tot frustratie van de bondscoach. Toen daar zaterdag op de persconferentie vragen over kwamen, beet Klopp van zich af. 'Je snapt dat het voor mij heel moeilijk is om hier iets over te zeggen, want jullie willen hier een verhaal van maken', zag de 59-jarige trainer de bui al hangen. 'Ja het middenveld was top, maar stel je voor dat we in Duitsland maar drie middenvelders hebben? We hebben er meer nodig.'

Na afloop van de overwinning op Servië vond Klopp dat de Duitse journalisten ook al op zoek waren naar een verhaal over Kimmich, terwijl de 116-voudig international niet eens meedeed. 'Het is zo'n mooie avond en jullie willen weer ergens een thema van maken wat geen thema is. Uiteindelijk wordt het toch weer een Kimmich-verhaal, dat krijgen jullie wel voor elkaar', reageerde hij geprikkeld. Dat terwijl Klopp vooral blij was dat hij door het goede optreden van Pavlovic en Bischoff meer opties heeft. Want die heeft hij ook nodig.

Klopp benadrukte dat zaterdag nogmaals. 'Niemand die kan voetballen, hoeft zich zorgen te maken. Ik kijk uit naar de toekomst met de jongens en iedereen die er bij zal zijn. Het is logisch dat jullie die vraag stellen, maar hij kwam wel heel snel. Na twee of drie vragen ging het al die kant op, daarom vond ik dat ik er iets van moest zeggen.' Uiteindelijk gooide Klopp de handdoek. 'Ik kan geen antwoord geven op deze vraag zonder dat jullie je er je eigen draai aan geven. Dus ik geef het nu officieel op. Doe ermee wat jullie willen.'