Honderden Franse scholen blijven na het weekend (gedeeltelijk) dicht, nieuwe protesten gepland

Vrijdag gingen de lessen op vier- tot vijfhonderd scholen in Frankrijk (gedeeltelijk) niet door vanwege veiligheidsoverwegingen. Dat zal na het weekend niet anders zijn. Dat zei onderwijsminister Édouard Geffray zondag in een interview met Radio France. De veiligheid van leerlingen en personeelsleden kan op deze lycées (het equivalent van de bovenbouw van een Nederlandse middelbare school) niet gegarandeerd worden.

Half september begonnen op scholen door heel Frankrijk protesten uit onvrede over de staat van het onderwijs: scholieren en ouders klagen over overvolle, vieze schoolgebouwen die ’s winters ijskoud en ’s zomers bloedheet zijn, lessen die niet doorgaan, docenten die bij afwezigheid niet vervangen worden en een gebrek aan ondersteunend personeel zoals schoolverpleegkundigen en maatschappelijk werkers.

Bij meer dan duizend van de 3.700 lycées in het land waren acties. Aanvankelijk verliepen de protesten grotendeels vreedzaam. Maar afgelopen week liep het op honderden scholen uit de hand, onder meer nadat demonstranten die niet direct betrokken waren bij de scholen zich aansloten. Schoolgebouwen werden bezet, vernield en in brand gestoken en demonstranten gooiden met vuurwerk naar hulpdiensten, docenten en aanwezige journalisten.

Tijdens het beteugelen van de protesten gebruikte ordepolitie CRS op veel plekken eveneens geweld, traangas en granaten – ook tegen minderjarige demonstranten. De Franse afdeling van Amnesty International veroordeelt dit „onevenredig ernstig geweld”. De leerlingen, wier eisen volgens Amnesty legitiem zijn, „moeten beschermd worden, niet geslagen”. Op haar website deelt Amnesty beelden van politiegeweld tegen minderjarigen. Het aantal gewonde scholieren ligt rond de 170, duizenden zijn gearresteerd.

Minister van Onderwijs Geffray meldde zondag dat bij de protesten tot nu toe 78 onderwijsmedewerkers gewond zijn geraakt en 24 scholen in brand gestoken of vernield. Hij haalt met name uit naar activisten uit de radicaal-linkse hoek, die volgens hem de demonstraties hebben „geïnfiltreerd” en „gekaapt van de scholieren”.

Geffray hoopt dat de lessen snel weer hervat zullen worden. Maar Franse scholieren- en studentenorganisaties hebben al opgeroepen tot nieuwe protesten op dinsdag. De organisaties distantiëren zich weliswaar van het geweld gebruikt door „derden”, die geen deel zouden uitmaken van hun beweging, maar ze vinden het wel nodig om door te gaan met demonstreren. „We hadden een aantal eisen gesteld”, zegt een vertegenwoordiger. „Maar we hebben geen concrete toezeggingen gekregen.”

Lees ook

Scholierenprotest zet Franse campagnes op scherp