Rotterdamse stadsbestuur stuit op veel weerstand bij uitbreiding van betaald parkeren. ‘Wat ons betreft moet iedereen op de fiets zitten’

Moet ik betalen voor mijn auto? Rick Vanderhoofd (27) vraagt het een tikje verschrikt. Hij staat met z’n Peugeot 206 cabrio aan de boulevard langs de Zevenhuizerplas in de Rotterdamse wijk Nesselande. Daar staat hij vaker te chillen: lekker gratis parkeren. Vandaag wilde hij z’n nieuwe wagen aan een vriend showen.

Nu hoeft Rick nog niet te betalen, binnenkort wel. Op donderdag stemde de Rotterdamse gemeenteraad in met het voorstel van het college (Pro, D66, VVD, CDA en Volt) om betaald parkeren uit te breiden naar (bijna) de hele stad. In de wijken dicht bij het centrum kost parkeren al geld, maar nu zijn ook de wijken buiten de ring aan de beurt. En in hoog tempo: vanaf 1 december moet in Nesselande worden betaald.

De weerzin vanuit de oppositie en de stad is groot, vooral bij Leefbaar Rotterdam, de partij die liever zelf was blijven besturen. Donderdag wendde de gemeenteraad een raadgevend referendum over de uitbreiding af met een kleine meerderheid van vijf stemmen. Het referendum was een verzoek van Leefbaar. Een ruime week eerder had Leefbaar-raadslid Joey de Waard een steekkar met een hoge stapel steunbetuigingen de raadszaal ingereden en overhandigd aan de voorzitter. De bijna tienduizend handtekeningen werden in een week verzameld, zei hij meermaals in het commissiedebat.

In de avond diende Leefbaar een motie van wantrouwen in tegen verantwoordelijk wethouder Bouwen en Mobiliteit, Chantal Zeegers (D66). Die werd gesteund door Denk, FVD, 50Plus en de SP. De plannen die de oppositie had aangedragen om de gevolgen van betaald parkeren voor bepaalde groepen te verzachten – bijvoorbeeld voor Rotterdammers met weinig geld, vrijwilligers of bezoekers van een religieuze instelling – had Zeegers naast zich neergelegd. De motie werd weggestemd met 26 voor en 19 stemmen tegen.

Lees ook

Rotterdam wisselt van koers: minder ruimte voor de auto, meer betaalbare woningen

Eindeloze stoet insprekers

Is de vraag die voorligt eerlijk, vroeg CDA-raadslid Ellen Verouden retorisch aan Leefbaar-lid De Waard, „als het alleen gaat om de kosten en niet over de baten voor de Rotterdammer?” Er zijn inderdaad in Ommoord, Zevenkamp en Nesselande nauwelijks mensen te vinden die voorstander zijn van het betalen van parkeerkosten als die vraag wordt voorgelegd. Sterker, de weerstand lijkt groot: overal in Nesselande hangen spandoeken, ‘Stop betaald parkeren in Rotterdam’. Op een inspraakavond vorige week in het stadhuis was de stoet insprekers eindeloos.

Overigens zijn de zorgen van insprekers reëel. Ron Kronenberg uit Nesselande kwam er ronduit voor uit dat hij een parkeervergunning (114 euro per jaar) en parkeerkosten als hij iemand bezoekt niet kan betalen, vooral omdat álles duurder is geworden. Een ondernemer met 45 personeelsleden vertelde met ingehouden woede dat hij maar 14 parkeervergunningen krijgt, waardoor hij jaarlijks tienduizenden euro’s duurder uit zou zijn. Gaat het door, dan gaat hij kijken naar een plek buiten Rotterdam.

Andere insprekers uitten zorgen over mantelzorgers en vrijwilligers die moesten gaan betalen voor hun kosteloze inzet. Een vrouw vertelde dat ze in de schemering wel wil fietsen, maar het niet durft.

De reden voor de invoering van betaald parkeren is dat het college grootse plannen heeft met de stad: die moet groener en duurzamer (ook de haven), er moeten nieuwe huizen bij (15.000 in de komende vier jaar) en er moet geïnvesteerd worden in de Rotterdamse kinderen (jeugdzorg, speelplekken, peuterklassen). Die plannen kosten veel geld. De uitbreiding van betaald parkeren samen met het verhogen van alle parkeertarieven leveren de stad de komende vier jaar zo’n 276 miljoen euro op. Daarnaast wil het college het autogebruik ontmoedigen.

Hun wijk ís al groen

Met dat verhaal bleek het lastig Rotterdamse automobilisten enthousiast te maken voor betaald parkeren. Misschien bleef het college daarom aanvankelijk een beetje vaag. Zo vertelde wethouder Zeegers in een filmpje dat autobezitters na de invoering van betaald parkeren de auto lekker dicht bij huis kwijt zouden kunnen. Daarmee werd de suggestie gewekt dat er wat aan de parkeerdruk gedaan moest worden. Maar er ís helemaal geen parkeerdruk, vertellen inwoners van onder meer Ommoord. Zeegers beloofde in het filmpje ook meer groen. Maar hun wijk ís al groen, zeggen de inwoners, daarom wonen ze er juist.

Pieter Nipius (70) vertelt naast de parkeerplaats van winkelcentrum Binnenhof in Ommoord met meerdere lege plekken, dat hij verwacht dat mensen hun voortuin zullen gaan betegelen om hun auto gratis neer te zetten. „Dat gebeurt nu al.”

Melvin Royer (32) van Toko Sodiro zegt dat klanten van buiten Rotterdam komen voor de emmers zelfgebakken bananen- en casave-chips. Hij vreest dat ze wegblijven als ze voor parkeren moeten betalen. Collega-winkeliers zijn bang dat klanten voor boodschappen uitwijken naar Barendrecht of Spijkenisse.

Geparkeerde auto’s op de straten van Rotterdam.

Foto’s Walter Herfst

Leefbaar hekelt maar voerde zelf ook in

Oppositiepartijen als Leefbaar Rotterdam, Denk en 50plus gaan er fel in. Vooral Leefbaar hekelt het ophalen van geld via de autobezitter. Tijdens het commissiedebat verweet raadslid De Waard het college de Rotterdammers te gebruiken als „melkkoeien”. Het gaat om „poen, geld, money, keiharde knaken”, brieste hij. Overigens voerde zijn partij eerder ook betaald parkeren in, in verschillende wijken binnen de ring.

Het klopt dat we het geld investeren in stad, zei D66-raadslid Agnes Maassen tegen De Waard. Dat nu in elke wijk betaald parkeren wordt ingevoerd maakt het alleen maar eerlijker. En dat betaald parkeren effect kan hebben op het autogebruik vindt haar partij „mooi meegenomen”. „Wat ons betreft moet iedereen op de fiets zitten.”

In Nesselande vertelt een 45-jarige man dat hij wél voorstander is van betaald parkeren. Hij wil anoniem blijven vanwege alle boze buurtgenoten. Van mei tot en met september komt de rest van Rotterdam chillen aan het strandje bij de Zevenhuizerplas, vertelt hij. Ze „pleuren” hun auto in de berm, maken een hoop herrie en laten een „tyfuszooi” achter. Hij hoopt dat het minder druk wordt als er betaald moet worden.

Hij zou gelijk kunnen hebben, denk Rick Vanderhoofd op de boulevard in Nesselande. Hij gaat wellicht ook een ander plekje zoeken om te relaxen als hij straks een paar euro per uur moet aftikken.

Lees ook

De grens van de betaalde parkeerzone snijdt de Rotterdamse Koninginneweg dwars doormidden