Rusland dreigt in brief aan NAVO met kernwapens als Kaliningrad wordt geblokkeerd

Rusland heeft de NAVO schriftelijk gedreigd met de inzet van nucleaire wapens, mocht het bondgenootschap de toegang tot de exclave Kaliningrad blokkeren. De NAVO heeft, eveneens schriftelijk, aan het Kremlin laten weten dat het een defensieve organisatie is en Rusland opgeroepen af te zien van nucleaire dreigementen.

De Russische retoriek volgt op een zomer waarin Europa zich steeds meer zorgen maakt over Russische hybride aanvallen, vijandige acties die ernstig zijn, maar niet ernstig genoeg om ze te beantwoorden met militaire middelen. Rusland heeft sinds de grootschalige inval in Oekraïne al vaker direct of indirect gedreigd met nucleaire wapens in een poging de westerse bondgenoten van Oekraïne te intimideren.

In een brief beschuldigt Rusland de NAVO ervan „een gevaarlijke en roekeloze koers” te varen die zou kunnen leiden tot een gewapend conflict. „Rusland is bereid om het hele arsenaal aan krijgsmachtonderdelen en mogelijkheden die het heeft, inclusief nucleaire wapens, in te zetten om zijn grondgebied te verdedigen, mochten NAVO-landen proberen Kaliningrad te isoleren van de rest van het land”, aldus een diplomatiek bericht, waaruit persbureaus woensdag citeerden. Rusland dreigde met aanvallen op besluitvormingscentra in Europa.

Kaliningrad is een klein stukje Rusland dat is ingeklemd tussen Polen en Litouwen. Rusland heeft de exclave zwaar bewapend.

Secretaris-generaal van de NAVO Mark Rutte verklaarde: „We zijn een defensieve alliantie. Stop met nucleaire dreigementen. Dit is absoluut niet aan de orde en niet behulpzaam.” Rutte zei woensdag op een conferentie in Brussel dat „Poetin weet dat hij nooit kan winnen van de NAVO en daarom neem ik dit ook niet zo serieus.”

In het schriftelijke antwoord stelde de NAVO: „We doen een beroep op de Russische Federatie de niet-geprovoceerde grootschalige invasie van Oekraïne te beëindigen. We roepen de Russische Federatie op af te zien van het steeds roekelozere gedrag tegenover de bondgenoten en haar onverantwoordelijk nucleaire retoriek te staken”, aldus persbureau Reuters.

Eerdere waarschuwingen

Europese politici, militairen en inlichtingendiensten waarschuwen al een paar weken voor toenemende Russische agressie. Met sabotage, desinformatie en schendingen van het luchtruim door drones probeert Rusland onrust te stoken.

De provocaties dienen meerdere doelen. Zo zou Rusland de eensgezindheid van de NAVO willen testen. De samenhang van de NAVO wordt al danig op de proef gesteld omdat de belangrijkste bondgenoot, de VS, regelmatig fel uithalen naar Europese bondgenoten. Daarnaast worden de Russische acties gezien als een poging om de NAVO uit de tent te lokken om te kunnen leren van de reactie van het bondgenootschap. Ook wordt verondersteld dat Rusland de Europese steun voor Oekraïne wil ondergraven door de bevolking ongerust te maken over de mogelijke gevolgen van die steun.

Vermoedelijk heeft Rusland NAVO-oefeningen in de Baltische landen aangegrepen om het te doen voorkomen dat het zich bedreigd voelt.

Lees ook

De Poolse grens met Rusland is weer een IJzeren Gordijn. ‘De Russen zijn niet geïnteresseerd in de bejaarden in dit dorp’