Executie Christa Pike ging door, maar haar advocaten melden dat ze nog in leven is

In de Amerikaanse staat Tennessee is de doodstraf van de 50-jarige Christa Pike woensdag mislukt. Ze kreeg tweemaal een dodelijke injectie toegediend, maar bleef in leven. Dat heeft het Tennessee Department of Correction bevestigd. Pike is naar het ziekenhuis gebracht, waar „levensreddende maatregelen” zijn genomen. Het is de tweede keer dit jaar dat een executie in Tennessee mislukt.

Nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof een uitspraak van een lagere rechtbank had vernietigd die de executie tegenhield, werd de straf toch uitgevoerd. In de nacht van woensdag op donderdag kreeg Pike de dodelijke injecties toegediend. Nieuwsorganisatie National Public Radio (NPR) meldt dat in het doodstrafprotocol van Tennessee staat dat als de dood na een eerste injectie niet intreedt, een tweede injectie moet worden toegediend. Dat protocol voorziet niet in de situatie dat de veroordeelde ook dan nog in leven blijft. Robin Maher, de directeur van het Amerikaanse Death Penalty Information Center, zei tegen de The New York Times dat het voorval geen precedent kent. „Dit is het ergste incident dat we hebben meegemaakt, het verschilt van welke mislukte executie dan ook in de moderne geschiedenis.”

Alle executies in de staat Tennessee die nog op de planning staan voor 2026 zijn uitgesteld, ook komt er een onafhankelijk onderzoek naar wat er mis is gegaan bij de poging tot executie van Christa Pike. Dat meldt de lokale nieuwsorganisatie WSMV.

Pike kreeg de doodstraf opgelegd, omdat ze op 18-jarige leeftijd samen met haar toenmalige vriend een 19-jarige vrouw heeft vermoord. Het federaal hof van beroep besloot woensdagochtend lokale tijd een uur voor het geplande tijdstip de executie uit te stellen, omdat de rechters wilden beoordelen of de verklaringen van Pike over seksueel misbruik in haar jeugd wel voldoende waren meegewogen bij het opleggen van haar straf.

Volgens haar advocaten is Christa Pike „geen achttienjarig meisje meer, maar een vrouw van vijftig die berouw toont en haar daden begrijpt”. Zij stellen dat een tiener tegenwoordig voor hetzelfde misdrijf geen doodstraf meer zou krijgen. Haar op handen zijnde executie leidde de afgelopen dagen tot lokale en internationale protesten. Nu de executie mislukt lijkt te zijn, spreken haar advocaten van „onnodig lijden”