Yamal grijpt hoofdrol bij zege Spanje op Kroatië in eerste thuisduel sinds WK-titel

Het was voor Spanje de eerste thuiswedstrijd sinds de wereldtitel van afgelopen zomer en daar werd op fraaie wijze bij stilgestaan. Rodri kreeg voor de aftrap de trofee in zijn handen gedrukt door oud-international Jesús Navas. De aanvoerder toonde de bokaal aan het uitzinnige publiek.

Daarna stal Yamal de show. De sterspeler van FC Barcelona schoof de bal al na 70 seconden in de verre hoek, zoals op onderstaande beelden is te zien. Zaterdag was de rechtsbuiten op Wembley al na twee minuten trefzeker geweest in de met 2-3 gewonnen wedstrijd tegen Engeland.

Kroatië kwam halverwege de eerste helft verrassend langszij, mede dankzij PSV'er Ivan Perisic. Hij gaf de assist bij de 1-1 van Dion Beljo. Maar nog voor rust ging Spanje aan de leiding. Yamal gaf de assist op Marc Pubill.

Ook na rust onderscheidde Yamal zich. Hij maakte halverwege de tweede helft de 3-1 door de bal na een fraaie pass van Pedri via de binnenkant van de paal in de korte hoek te schieten, zoals op onderstaande beelden is te zien. Nico Williams bepaalde de eindstand in de slotfase op 4-1.

Spanje is nog foutloos in groep 3 van divisie A in de Nations League. Concurrent Engeland revancheerde zich juist voor de thuisnederlaag tegen Spanje. De Engelsen wonnen met 0-2 bij hekkensluiter Tsjechië.

Tsjechië moet halverwege de eerste helft al met tien man verder door een directe rode kaart van Pavel Sulc, na ingrijpen van de VAR. De Tsjechen hielden voor rust stand, maar direct daarna viel de openingstreffer van Engeland. Anthony Gordon kopte binnen.

Daarmee was het verzet van Tsjechië gebroken. Harry Kane besliste de wedstrijd twintig minuten voor tijd met zijn 87e doelpunt voor Engeland. De topscorer aller tijden van Engeland schoot de bal van dichtbij in de verre hoek langs de Tsjechische PSV-keeper Matej Kovár.

Engeland vervolgt de Nations League zaterdag met een uitwedstrijd tegen Kroatië. Spanje speelt in eigen huis tegen Tsjechië. De nummers één en twee plaatsen zich aan het einde van de reguliere competitie voor de finaleronde.