Weergaloze solo Olise laat Van Bommels dappere Belgen met lege handen achter
Bij de Fransen besloot bondscoach Zinedine Zidane zijn ploeg flink om te gooien. In totaal waren er negen wijzigingen, waardoor sterren als Jules Koundé, Dayot Upamecano, Rayan Cherki en Ousmane Dembélé en Michael Olise op de bank begonnen. Jérémy Jacquet, Lucas Da Cunha en Andy Diouf gingen op voor hun eerste interland. Estéban Lepaul debuteerde al tegen Turkije, al mocht zijn optreden van één minuut eigenlijk geen naam hebben. Ook hij begon in Brussel in de basis.
Bij de Belgen minder wijzigingen. Mika Godts begon weer in de basis, waar Joaquin Seys en Romeo Lavia zich als nieuwelingen bijvoegden. Laatstgenoemde, die zijn basisdebuut beleefde, speelde sterk in de eerste helft, die buitengewoon vermakelijk was. Doelpunten leverde het echter niet op. België speelde sterk, maar de beste mogelijkheden waren voor de Fransen. Désiré Doué kwam het dichtst bij de openingstreffer. Na ruim tien minuten slalomde hij door de defensie van België, maar de pingeldoos van Paris Saint-Germain zag zijn inzet tegen de lat uiteenspatten.
Na rust kwam Frankrijk sterker uit de kleedkamer en de bezoekers trokken het initiatief meer naar zich toe. België kreeg moeite om de bal in de ploeg te houden en het spelbeeld werd eenzijdiger. Doué bleef met zijn dribbels een plaag voor de defensie van de Rode Duivels, maar Senne Lammens hield zijn doel schoon. Na de eerste wissels van Van Bommel kwam België weer iets beter in de wedstrijd, waarop Zidane besloot om zijn mooiste sierpaarden van stal te halen. Dembélé, Olise en Cherki kwamen erin, in de hoop een doorbraak te forceren.
Maar het tweede deel van de tweede helft was voor de Belgen, die via Charles De Ketelaere en invaller Dodi Lukébakio nog de beste mogelijkheden kregen. De kansen waren niet aan de Belgen besteed, waarna de individuele klasse van de Fransen alsnog het verschil maakte. Net toen België nog eens aandrong, kon Olise er plots vandoor in de tegenstoot. Van eigen helft dribbelde de sterspeler van Bayern München tot aan de rand van het strafschopgebied, waar hij met een bekeken schuiver de score opende: 0-1.
België kreeg nog drie minuten blessuretijd om er alsnog een punt uit te slepen, maar slaagde daar niet in. Na twee duels in de Nations League staan Van Bommel en zijn ploeg zo op drie punten. Vrijdag neemt België het in eigen huis op tegen Turkije, Frankrijk treft dan Italië, dat maandag overtuigend afrekende met Turkije.
