Vijf Britten die op RAF Fairford waren gearresteerd op verdenking van terrorisme, zijn op borgtocht vrijgelaten
De vijf Britse staatsburgers die zijn gearresteerd op verdenking van terroristische misdrijven en voor het overtreden van de explosievenwet, zijn maandag op borgtocht vrijgelaten. Dat bevestigt het hoofd van de Britse antiterrorisme-eenheid Laurence Taylor op maandag.
Zondag arresteerde de plaatselijke politie de mannen in de buurt van de luchtmachtbasis Royal Air Force (RAF) Fairford. Op zondag werden 85 huishoudens geëvacueerd uit Whelford, het dorp waar het vijftal werd gearresteerd. De Britse autoriteiten onderzoeken of er een bewuste of onbewuste link is met een buitenlandse staat.
De luchtbasis RAF Fairford wordt in de praktijk uitsluitend gebruikt door de Amerikaanse luchtmacht voor luchtaanvallen op Iraanse raketinstallaties. Maandagmiddag zei de politie dat de verdachten de Britse nationaliteit hebben, in Londen wonen en in de twintig zijn.
De Britse veiligheidsdiensten wisten op voorhand dat een groep mannen van plan was een bomaanslag te plegen op de luchtmachtbasis bij Fairford. Dat heeft de minister van Defensie Wes Streeting gesuggereerd op de Britse radio. Dit is in lijn met wat de Amerikaanse president Donald Trump eerder verklaarde.
Eerder was onduidelijk of de Britse autoriteiten iets wisten van de geplande aanslag; Trump zei zondag van wel, de Britten lieten dit in het midden. Maandag werd minister van Defensie Streeting er opnieuw naar gevraagd. Hij weersprak Trumps verklaring niet en bedankte de president voor de „erkenning” die hij gaf aan de Britse politie en veiligheidsdiensten.
Lokale boerin
Streeting verwees ook naar een lokale boerin, die zondagavond tegen Britse media zei dat de grootschalige veiligheidsoperatie bij de luchtbasis pas op gang kwam na een tip van haar. De vrouw, die anoniem wil blijven, claimt dat ze terugkwam van een feestje toen ze drie verdachte busjes spotte. Ze belde het noodnummer, waarna de politie in actie kwam. „Ik ben er totaal verbijsterd over dat het aan mij – als gewone burger – werd overgelaten om dit op te merken en te melden”, zei ze tegen de BBC.
In gesprek met de BBC wilde Streeting niet veel kwijt over de boerin. Hij bedankte haar, maar zei wel dat ze „een onvolledig” beeld van het incident heeft.
of probeer het later nog eens.
In de dagen voordat de mannen werden gearresteerd werden de veiligheidsmaatregelen rond de luchtmachtbasis RAF Fairford al flink opgeschroefd. Zo waren er wegversperringen rond de basis en werden er volgens persbureau Reuters gewapende agenten gesignaleerd.
Dit bericht is maandag 28 september om 19.25 uur geactualiseerd met het nieuws dat de vijf mannen op borgtocht zijn vrijgelaten.
Maak NRC jouw voorkeursbron op Google
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten. Meer informatie
Mail de redactie
Ziet u een taalfout of een feitelijke onjuistheid?
U kunt ons met dit formulier daarover informeren, dat stellen wij zeer op prijs. Berichten over andere zaken dan taalfouten of feitelijke onjuistheden worden niet gelezen.