Van Gerwen en Littler direct klaar op World Grand Prix, Noppert overtuigend door

Van Gerwen beleeft een moeizame periode. Bij de World Series of Darts Finals in Amsterdam werd hij in de eerste ronde uitgeschakeld, waarna hij op de Player Championship in Den Bosch verloor van de nummer 111 van de wereld.

Ook in Leicester wist Van Gerwen weer niet te winnen. In de eerste set knokte hij zich naar een 1-0-voorsprong, maar de tweede set moest hij afstaan aan Joyce. In de beslissende set miste Van Gerwen veel pijlen op de dubbels. Joyce benutte zijn kansen wel en neemt het in de achtste finales op tegen Noppert.

Ook regerend wereldkampioen Littler werd uitgeschakeld in Leicester. De negentienjarige nummer één van de wereld werd met 2-1 verslagen door zijn naamgenoot Luke Woodhouse. De titelverdediger won de eerste set, maar speelde verre van zijn beste spel. Littler liet tal van kansen op een dubbel liggen.

Kevin Doets beleefde een avond om snel te vergeten. De Nederlander miste drie matchdarts tegen Nathan Aspinall, die zijn kansen wel benutte. Doets noteerde wel een beter gemiddelde dan zijn Britse tegenstander: 92,27 om 89,20.

Noppert won eerder op de avond met 2-1 van de Duitser Niko Springer. De 35-jarige Fries miste in de tweede set een matchdart, maar herpakte zich in de beslissende set. Hij won die set met 3-0. Wessel Nijman versloeg de Engelsman Rob Cross met 2-0.

De World Grand Prix is het enige toernooi waarbij darters een dubbel moeten gooien om een leg te openen. Het deelnemersveld bestaat uit de top zestien van de wereldranglijst en de zestien beste spelers van het afgelopen jaar.

Gian van Veen, Jermaine Wattimena, Dirk van Duijvenbode en Niels Zonneveld komen dinsdag in actie. Het toernooi duurt tot en met zondag. Voor de winnaar van dit jaar ligt ruim 174.000 euro klaar.