Belangrijke Saoedische oliepijpleiding weer in gebruik genomen

Het bedrijf begon vorige week al met het opstarten van de leiding door de druk op te bouwen. Inmiddels stroomt daadwerkelijk weer ruwe olie door het netwerk voor export naar het buitenland.

Het 1.200 kilometer lange netwerk loopt van de Perzische Golf naar de havenstad Yanbu aan de Rode Zee. Met deze route kan Saoedi-Arabië de kwetsbare Straat van Hormuz omzeilen bij de export van olie.

De pijpleiding werd eerder deze maand stilgelegd na droneaanvallen van de Houthi's, die schade aanrichtten aan het systeem. Dat besluit leidde toen tot een flinke stijging van de olieprijzen omdat er zorgen waren over de leveringszekerheid van de olie.

In totaal heeft de pijpleiding ruim twee weken volledig stilgelegen. Aanvankelijk werd verwacht dat het tot zes weken kon duren voordat de leiding weer op volle kracht zou draaien. Het netwerk heeft een maximale transportcapaciteit van zo'n zeven miljoen vaten per dag. Een deel daarvan is bestemd voor raffinaderijen aan de Saoedische westkust. De rest wordt geëxporteerd.

Ondanks de heropening van de leiding stegen de olieprijzen maandag verder. Dat heeft te maken met besluiten uit de Verenigde Staten: de Amerikaanse president Donald Trump wees afgelopen weekend een Iraans voorstel af voor een wapenstilstand en het volledig heropenen van de Straat van Hormuz.

De pijpleiding is belangrijk voor de wereldwijde olie-export nu de blokkade van de Straat van Hormuz aanhoudt. Het is nog onduidelijk of de exportcapaciteit van het netwerk inmiddels volledig is hersteld.