Weer meer mensen overleden door valongeluk, grootste stijging bij 90-plussers

Een valongeluk is de doodsoorzaak als een persoon struikelt, uitglijdt of per ongeluk valt en daar binnen dertig dagen aan overlijdt. Relatief gezien overlijden daar steeds meer mensen aan. Per 100.000 inwoners overleden vorig jaar 43 aan een valongeluk. Een jaar eerder was dat cijfer bijna 41 en in 2015 overleden ruim 20 per 100.000 Nederlanders op deze manier.

Volgens het statistiekbureau komt de opwaartse trend door een vergrijzende samenleving, waarin een groter deel van de bevolking een hogere leeftijd heeft. Ruim drie op de vier mensen die vorig jaar door een val om het leven kwamen, waren tachtig jaar of ouder.

De gemiddelde leeftijd waarop vrouwen overleden door een valongeluk lag vorig jaar op 87, terwijl mannen met gemiddeld 83 jaar iets jonger waren. Slechts 2 procent van de overledenen na een valongeluk was jonger dan 60 jaar.

Het aantal vallende ouderen stijgt al jaren, zei Rozan van der Veen, expert valpreventie bij VeiligheidNL, vorig jaar nog tegen NU.nl. Die stijgende trend is in onderstaande afbeelding te zien. Van der Veen sprak van een dubbele vergrijzing: er zijn niet alleen meer ouderen, maar de gemiddelde leeftijd van ouderen wordt ook hoger. Daarnaast blijven ouderen met meer aandoeningen en in een kwetsbare situatie thuis wonen.

De grootste stijging in het aantal overledenen door zo'n val is te zien onder negentigplussers. Volgens het CBS stierf vorig jaar 2,1 procent van de vrouwen boven de negentig jaar door een valongeluk, tegenover 1 procent in 2016. Het CBS spreekt ook van een grote meerjarige toename onder mannen van negentig jaar en ouder.

De meeste valongelukken vinden plaats in de wintermaanden. Gladheid zorgt er dan bijvoorbeeld voor dat mensen uitglijden en daardoor dodelijk letsel oplopen. In de zomer vinden de minste dodelijke valongelukken plaats. Ook voor de cijfers per seizoen geldt dat de verschillen het duidelijkst zijn onder mensen van tachtig jaar en ouder.

VeiligheidNL meldde maandag dat vorig jaar 124.000 mensen van 65 jaar en ouder na een valongeluk op de spoedeisende hulp belandden. In bijna 80 procent had die val ernstig letsel tot gevolg. Het kenniscentrum voor letselpreventie roept mensen uit deze leeftijdsgroep tijdens de landelijke Valpreventieweek op hun valrisico te testen aan de hand van een vragenlijst.