Verstappen verrassend tweede in Hongarije, Norris wint voor het eerst in 2026

Verstappen had een geweldige start op de Hungaroring. Hij mocht door gridstraffen voor Kimi Antonelli en Lewis Hamilton vanaf de vierde plek beginnen en lag na de eerste bocht al derde. Hij ging aan de binnenkant voorbij de slecht vertrokken Charles Leclerc, die ook Ferrari-teammaat Hamilton buitenom voorbij zag gaan.

Hamilton was net als Leclerc op de snellere zachte band begonnen en probeerde Verstappen, die op de medium band reed, voorbij te komen. Het gevecht tussen de twee coureurs leidde in de eerste ronde al tot licht contact, maar dat leverde weinig schade op. Verstappen zag de oranje McLarens uit zicht verdwijnen, terwijl hij de grootste moeite had om Hamilton achter zich te houden.

Verstappen was zaterdag zeer ontevreden en klaagde ook tijdens de race over zijn auto. Desondanks zorgde hij in de zeventiende ronde voor luid gejuich na een fraaie inhaalactie op zowel Hamilton als Liam Lawson. Verstappen was na een pitstop achter deze coureurs beland, nadat Hamilton door beide Racing Bulls was opgehouden rondom zijn pitstop.

Verstappen zag Hamilton steeds kleiner worden in zijn spiegels. De Ferrari's hadden op de harde band duidelijk meer moeite om in de buurt van de Red Bull te blijven. Dertig ronden voor het einde kwam Verstappen opvallend genoeg naar buiten op de zachte band.

Terwijl andere coureurs nog naar binnen gingen, slaagde Verstappen erin op die band de finish te halen. De viervoudig wereldkampioen kon ondanks een late opmars Kimi Antonelli vrij makkelijk voorblijven en werd tweede achter Norris. Dat deed hij puur door in de beginfase goed te verdedigen, geen fouten te maken en de lange late stint op de zachte banden te laten werken. Het is voor Verstappen een evenaring van zijn beste resultaat dit seizoen. Vorige maand werd hij tweede in Oostenrijk.

Norris won dus, nadat hij in de eerste ronde de leiding nog was kwijtgeraakt aan zijn teamgenoot Piastri. De Australiër ging binnendoor in bocht 2, terwijl Norris te diep de bocht in ging. Piastri verloor de leiding later in de race na een incident met Carlos Sainz. De Williams-coureur negeerde de blauwe vlagen, zag de McLaren over het hoofd en reed zo tegen Piastri aan. De doorgaans zo rustige Piastri was woest. Sainz kreeg een tijdstraf van 5 seconden.

Norris profiteerde door langer door te rijden en na een pitstop voor Piastri uit te komen. De regerend wereldkampioen behield de leiding en boekte zo zijn eerste zege van het seizoen. Norris had al wel de sprintrace in Miami gewonnen.

Voor Piastri werd het nog erger. Hij moest zijn McLaren vijftien ronden voor het einde in het gras parkeren met een kapotte versnellingsbak. Dat veroorzaakte een late safetycar waardoor veel coureurs nog de pits opzochten.

Mercedes had het lastig in Hongarije. Norris was zaterdag al de eerste niet-Mercedes-coureur die pole pakte. Antonelli moest na een gridstraf zelfs beginnen vanaf plek zeven en schoof daarna wel een plekje op. De Italiaan reed vervolgens een knappe race, met een strategie die afweek van zijn concurrenten. Na de uitvalbeurt van Piastri kreeg hij zelfs een podiumplaats in zicht. De WK-leider slaagde erin Hamilton achter zich te houden en eindigde als derde.

Voor Russell was er minder te juichen. De Brit had een dramatische start en viel vanaf de 6e plek terug naar de 21e plek. Hij vocht zich knap terug en werd uiteindelijk zevende. Hamilton werd door een tijdstraf vijfde achter zijn teamgenoot Leclerc. De Brit had te hard gereden in de pitsstraat. Het somde zijn frustrerende race goed op. Op cruciale momenten ging het steeds fout voor de Ferrari-coureur. Leclerc verpeste zijn kansen in de race al door slecht te starten.

Fernando Alonso zorgde zaterdag voor een primeur door voor het eerst dit seizoen Q2 te halen met zijn Aston Martin. Hij eindigde de race als veertiende. Zijn teamgenoot Lance Stroll werd dertiende. Duidelijk is dat Aston Martin na maar liefst zestien updates in ieder geval niet meer het slechtste team op de grid is. Nieuwkomer Cadillac had dit weekend de meeste moeite. Zowel Sergio Pérez als Valtteri Bottas haalde de finish niet door technische problemen.

Het Formule 1-seizoen wordt na de zomerstop hervat in Zandvoort. Op zondag 23 augustus wordt de laatste Grand Prix van Nederland verreden.