Servische media zeer pessimistisch voor duel met 'grootmacht' Oranje

'De laatste drie keer hebben we van ze verloren, inclusief de 6-1 blamage op EURO 2000', zo schrijft dagblad Alo! in zijn voorbeschouwing. Destijds speelde Servië nog onder de vlag van Joegoslavië. In een ver verleden, in 1975, rekende dat land met 3-0 af met Nederland, in de enige interland van Bert van Marwijk. 'Een herhaling van die uitslag lijkt onmogelijk, zeker na wat we een paar dagen geleden zagen tegen Griekenland.'

Informer, een andere krant, put weinig moed uit de recente jaren. 'De laatste keer dat 'we' een traditionele Europese grootmacht versloegen was in 2021, toen het 1-2 werd in en tegen Portugal in de WK-voorronde. Daarna viel er niets te vieren in dat soort wedstrijden.'

Srpski telegraf rept van een 'moeilijke uitdaging'. 'Oranje heeft een zeer sterke selectie. De Servische spelers moeten vooral proberen het imago van de nationale ploeg te verbeteren.'

Dat laatste punt wordt zondag vaker aangehaald in Servische media. Na het tegenvallende EK 2024 (eerste ronde al exit) en het mislopen van het WK zijn veel supporters even klaar met de nationale ploeg. Donderdag tegen Griekenland zaten er bijvoorbeeld maar zevenduizend fans in het Rajko Mitic-stadion, dat een capaciteit van ruim 49.000 heeft. Ook tegen Oranje zal het niet vol zitten.

Bondscoach Veljko Paunovic, die zaterdag net als Dusan Tadic aanschoof bij de persconferentie, probeerde optimisme uit te stralen. 'Tegen Griekenland liep er veel talent op het veld en organisatorisch stonden we er goed voor. We moeten vooral in de duels scherper zijn.'