Aanvoerder Denemarken door het stof na afvallen van zijn trainer en collega

Tegen Noorwegen vormde Højbjerg samen met Atlético Madrid-speler Hjulmand en FC Porto-speler Victor Froholdt het middenveld. Denemarken verloor het Nations League-duel en dat zat Højbjerg duidelijk hoog. Zijn uitspraken na afloop deden veel stof opwaaien in Denemarken.

'Het probleem is dat we twee spelers met hetzelfde profiel op het middenveld hebben', aldus de aanvoerder. 'De coach zou er één moeten kiezen en de ander op de bank laten zitten. Uiteindelijk moeten we denken aan wat het beste is voor het team, niet aan onze eigen belangen. Ik schaam me er niet voor om dit te zeggen. Maar het is duidelijk dat dit niet werkt. Het is zelfs een beetje gênant.'

Inmiddels heeft Højbjerg ingezien dat het niet goed was om zijn trainer en collega af te vallen. 'Ik heb een fout gemaakt', schreef hij op sociale media. 'Ik ben een mens. Iemand die van het nationale team, Denemarken en voetbal houdt. Wanneer ik teleurgesteld ben door een nederlaag zoals die van donderdag, na een verder briljante comeback en een gemist WK, lopen de emoties hoog op en zeg ik dingen zonder na te denken.'

In Denemarken wordt de zaak serieus genomen. 'Dit bevestigt voor mij dat er een serieus probleem is tussen de spelers en Brian Riemer', stelde voormalig Real Madrid-speler Thomas Gravesen bijvoorbeeld. Oud-trainer van FSV Mainz Bo Henriksen sluit zich daarbij aan. 'Het is een ramp voor het Deense nationale team dat onze aanvoerder en, naar mijn mening onze beste speler, niet samen kunnen spelen. Wat is dit? Erover praten in de pers is ongelooflijk dom voor een aanvoerder. Dit probleem moet absoluut worden opgelost.'

Voor Riemer zelf is de zaak overigens al opgelost. 'Pierre heeft vandaag gereageerd en zijn excuses aangeboden. We hebben er een goed gesprek over gehad. Het is nu vergeten.'