Landingsstranden D-day in Normandië aangemerkt als werelderfgoed

Door onze nieuwsredactie

De stranden in de Franse regio Normandië waar de geallieerden tijdens de Tweede Wereldoorlog landden voor D-day, zijn zondag opgenomen op de lijst van UNESCO Werelderfgoed.

Het gaat om vijf stranden die de codenamen Utah, Omaha, Gold, Juno en Sword kregen. Daar landden in de nacht van 5 op 6 juni in 1944 ongeveer 185.000 militairen, verspreid over een landingsgebied van 90 kilometer breed.

Vanuit de lucht kwam ondersteuning van vliegtuigen. Ook daalden nog zo'n twintigduizend militairen boven Normandië neer. De militaire operatie in de bezette regio was de grootste ooit met landingsvaartuigen en luchttroepen.

D-day was het begin van de bevrijding van West-Europa van nazi-Duitsland. In het oosten van Europa leden de Duitsers op dat moment al verliezen. D-day was het begin van Operatie Overlord, waarbij in totaal meer dan 200.000 militairen om het leven kwamen.

De meeste slachtoffers vielen op het strand Omaha, dat ook wel 'Bloody Omaha' (bloederig Omaha) wordt genoemd. Dicht bij Omaha Beach ligt de beroemde Amerikaanse begraafplaats met witte kruizen voor slachtoffers uit de Tweede Wereldoorlog.

Ook berg Olympus op werelderfgoedlijst

De landingsstranden trekken decennia na D-day jaarlijks miljoenen bezoekers. "Dit besluit legt een verantwoordelijkheid bij ons", zegt het hoofd van het regionale bestuur in Normandië, Hervé Morin, over de werelderfgoedstatus. "Het verplicht ons dit erfgoed te behouden, te beschermen, nog meer te koesteren en de waarde ervan uit te dragen."

UNESCO voert dit jaar tussen 19 en 29 juli overleg over werelderfgoedlocaties. De beslissende commissie heeft ook andere locaties toegevoegd aan de lijst van werelderfgoed. Het gaat om onder meer de berg Olympus en omgeving in Griekenland, de oude hoofdsteden Asuka en Fujiwara in Japan en de koninklijke forten van de Languedoc in Frankrijk.