Veel jongeren worstelen met eenzaamheid: 'Ik werd last minute afgezegd'

Ruim 40 procent van de Nederlandse jongeren tussen de 15 en 25 jaar voelde zich in 2025 weleens of enorm eenzaam, blijkt uit cijfers van statistiekbureau CBS. Dat percentage is iets hoger dan in de afgelopen jaren.

Het zijn dus niet alleen ouderen die ermee te maken krijgen, zegt de 23-jarige Lyca Schippers uit Gouda. Zij is vroeger veel gepest en is daarom meermaals van school gewisseld. "Ik heb andere hobby's dan de meeste meiden, zoals gamen en Japanse poppetjes sparen. Daardoor ben ik altijd een buitenbeentje geweest."

Ondertussen werkt Schippers en merkt ze op werkdagen minder van haar eenzaamheid. "Maar in het weekend zit ik vaak thuis en dan realiseer ik me wel dat ik weer alleen ben", vertelt ze.

Schippers heeft op meerdere manieren geprobeerd nieuwe mensen te leren kennen. Zo zocht ze contact via apps, klasgenoten en collega's. "Vaak werd ik last minute afgezegd", zegt ze. Naast haar vriend heeft ze een online vriend met wie ze korte gesprekken heeft. "Ik heb hem twee keer in het echt gezien, want hij woont niet dichtbij."

Na zoveel afwijzingen vindt ze het steeds lastiger opnieuw contact te zoeken met nieuwe mensen. "Ik stop er steeds veel energie in, maar krijg er niets voor terug. Ik heb het nu dus maar even opgegeven en zie wel of er iemand op mijn pad komt."

Eenzaamheid draait niet alleen om vriendschappen. Ook het missen van een romantische relatie kan ervoor zorgen dat jongeren zich alleen voelen, vertelt de 24-jarige Tico Janssen. "Als ik een gelukkig stelletje zie, dan vraag ik mij af waarom dit mij niet gegund is."

Janssen heeft van alles geprobeerd, maar tot nu toe zonder succes. "Ik ben niet echt van het stappen en er zijn weinig andere plekken waar je nieuwe mensen tegenkomt", vertelt hij. Ook online daten heeft hij geprobeerd, maar zonder het gewenste resultaat. "Ik wil graag iemand in het echt zien."

Hij heeft weleens een leuke vrouw aangesproken op straat. "Tegenwoordig schrikken mensen daarvan", zegt Janssen. "Het is gewoon niet de normale gang van zaken."

Toch zijn er al meerdere organisaties die zich inzetten voor eenzame jongeren, vertelt de 22-jarige Eden Fraterman uit Losser. Die is chronisch ziek en kon daardoor moeilijk meekomen tijdens de gymlessen. "Daarom werd ik vaak buitengesloten." Fraterman had daardoor nooit veel vrienden en bouwde weinig sociale vaardigheden op.

Het gaat steeds beter met Fraterman sinds die de stichting Join Us ontdekte. Daar kunnen jongeren uit dezelfde omgeving samenkomen en met elkaar praten. "Ik heb er nog geen vrienden gemaakt. Maar door de groep ben ik wel zelfverzekerder geworden en weet ik hoe ik makkelijker contact kan maken met leeftijdsgenoten", vertelt Fraterman.

In Nederland zijn verschillende initiatieven die eenzame jongeren met elkaar in contact proberen te brengen. Zo worden ontmoetingsavonden georganiseerd waar jongeren naartoe kunnen en zijn er online gemeenschappen, zoals op Discord. Ook plaatsen jongeren geregeld een oproep, omdat ze zoeken naar vrienden op Instagram of TikTok.

Hoewel de geïnterviewde jongeren nog eenzaamheid ervaren, willen ze graag andere jongeren helpen. "Jongeren moeten vooral plekken opzoeken waar ze zelf ook interesse in hebben, zoals een museum of een concert", zegt Janssen. Dat is volgens hem een goede plek om nieuwe mensen aan te spreken met dezelfde interesses en hobby's.

Volgens Fraterman is het belangrijk dat jongeren hulp zoeken. "In bijna iedere gemeente zijn wel jongerenwerkers die kunnen helpen."

Ook moeten jongeren zichzelf niet aanpassen voor anderen, benadrukt Schippers. "Je vindt je mensen op een gegeven moment echt wel. Soort zoekt soort."