Basisklant Sano boekt mede dankzij Ueda en Shiogai Japanse oefenzege op Uruguay

Voor Japan was het de eerste interland sinds de uitschakeling tegen Brazilië op het WK van afgelopen zomer. Destijds liet bondscoach Hajime Moriyasu NEC'er Kodai Sano thuis. De naar PSV verkaste middenvelder was er nu wel bij en had een basisplek. Op het middenveld stond hij naast zijn broer Kaishu Sano, speler van FSV Mainz. Verder waren er ook basisplekken voor voormalig Eredivisie-spelers Ko Itakura, Ritsu Doan en Keito Nakamura. Ayase Ueda, Kento Shiogai en Tsuyoshi Watanabe zaten op de bank.

Binnen een kwartier kwamen de Japanners op voorsprong. Kuryu Matsuki controleerde een hoge bal, trok naar binnen en schoot hard en laag raak in de verre hoek. Uruguay kwam net voor rust op gelijke hoogte. De Japanse doelman had in eerste instantie nog een goede redding in huis, maar de rebound was vervolgens alsnog een prooi voor Sporting Portugal-vleugelspeler Maxi Araújo.

In de blessuretijd ging Japan er nog met de zege vandoor. Daar dankte het land invallers Shiogai en Ueda voor. De oud-NEC'er schoof de 2-1 binnen op aangeven van oud-Feyenoorder Ueda, die vervolgens zelf nog de 3-1 maakte door om de keeper heen te gaan. Japan werkt de komende maanden toe naar de Azië Cup, die begin 2027 van start gaat. Dan zit Japan in de groep met Indonesië, Thailand en Qatar. Uruguay oefent deze interlandperiode ook nog tegen Zuid-Korea en India.

Bij Uruguay zat Diego Forlan voor het eerst als bondscoach van zijn land op de bank. De voormalig spits van onder meer Manchester United, Atlético Madrid en Inter speelde 112 interlands voor Uruguay en scoorde daarin 36 keer. Forlan werd na het mislukte WK aangesteld als opvolger van Marcelo Bielsa.