Vestingmuur uit Romeinse tijd ontdekt in het centrum van Parijs

Het ongeveer 20 meter lange bouwwerk van steen en hout werd gevonden op het eiland Île de la Cité, midden in de rivier de Seine. Tijdens de opgravingen bij het ziekenhuis Hôtel-Dieu werden ook munten, speerpunten en aardewerk gevonden.

Lutetia werd opgericht door de Gallische stam Parisii en werd voor het eerst genoemd in verslagen van de Romeinse leider Julius Caesar. Daarin beschrijft hij een vesting op het eiland midden in de rivier. Volgens velen duidt dat op de locatie van het centrum van de nederzetting, al zijn er ook theorieën dat deze zich op de locatie van Nanterre bevond, een plaats ten noordwesten van Parijs.

Op de muur werden brandsporen gevonden, die mogelijk overeenkomen met het verslag van Julius Caesar. Daarin staat dat de Parisii hun nederzetting in brand staken voor de Slag bij Lutetia in 52 voor Christus, toen de Romeinen de Galliërs aanvielen. Ook werd het gevonden materiaal gedateerd tussen 200 en 10 voor Christus.

"We hebben mogelijk te maken met een van de belangrijkste overblijfselen die ooit zijn ontdekt voor ons begrip van het Gallische Lutetia", zei de Franse cultuurminister Catherine Pégard woensdag in een verklaring.

Het is nog niet zeker of het echt om Lutetia gaat, maar Julien Avinain, hoofd van de Parijse archeologische dienst, zegt tegen persbureau AFP dat "er steeds minder ruimte is voor twijfel" dat de echte locatie van het oude Parijs nu is gevonden.