Rechter: ontslag na grensoverschrijdend gedrag te zwaar, €61.000 ontslagpremie
Een Overijssels textielbedrijf moet ruim 61.000 euro betalen aan een 59-jarige werknemer die op staande voet werd ontslagen wegens seksueel grensoverschrijdend gedrag. Dat heeft de kantonrechter in Zwolle bepaald. Volgens de rechter was het gedrag van de man onacceptabel, maar ging een ontslag op staande voet te ver: de werkgever had hem eerst moeten waarschuwen.
Rechter acht ongewenste aanrakingen en opmerkingen bewezen
De kantonrechter acht bewezen dat de man vrouwelijke collega's ongewenst heeft aangeraakt en seksueel getinte opmerkingen heeft gemaakt. Dat gedrag is hem volgens de rechter ook te verwijten.
"De opmerkingen over de lichamen van vrouwelijke collega's, over borsten en billen, zijn volstrekt ongepast en niet toelaatbaar", staat in de uitspraak. "Dat geldt ook voor het vragen van kusjes als tegenprestatie voor het verlenen van medewerking."
Waarom het ontslag op staande voet te streng was
Toch is de man volgens de kantonrechter ten onrechte op staande voet ontslagen. De rechter houdt rekening met zijn lange loopbaan, waarin verder niets op hem aan te merken was. Ook zijn leeftijd speelt mee: daardoor zal hij minder makkelijk een nieuwe baan vinden.
De werkgever had de man de kans moeten geven zijn gedrag te veranderen, bijvoorbeeld met een waarschuwing. Omdat het bedrijf dat niet heeft gedaan, is het ontslag onterecht.
Ontslag op staande voet kost werkgever ruim 61.000 euro
Het textielbedrijf moet de oud-werknemer daarom verschillende vergoedingen betalen. Hij krijgt een gewone transitievergoeding van bijna 25.000 euro en ruim 11.000 euro aan salaris over zijn opzegtermijn. Daarnaast krijgt hij een extra schadevergoeding van 25.000 euro voor het onterechte ontslag.
In totaal kost de zaak de werkgever ruim 61.000 euro. Ook moet het bedrijf de proceskosten van de man vergoeden, ruim 1000 euro. De man had bij de rechter ruim 200.000 euro aan ontslagvergoedingen geëist.
Verklaringen van zes vrouwelijke collega's
De man kwam in 2000 in dienst bij de producent van huishoudtextiel en stofferingen. Ruim 25 jaar werkte hij daar als 'algemeen medewerker gordijnen', en al die tijd functioneerde hij goed.
Eind vorig jaar kreeg het bedrijf klachten van vrouwelijke collega's over seksueel grensoverschrijdend gedrag. Begin december schorste de werkgever hem en begon een onderzoek. Uit verklaringen van zes vrouwelijke collega's kwam naar voren dat hij seksueel getinte opmerkingen maakte over hun lichamen, billen en borsten. Ook raakte hij hen volgens de verklaringen regelmatig ongewenst aan, onder meer op de schouders, rug en nek.
Verder klaagden de vrouwen dat hij langdurig vlak bij hen ging staan en zich over hen heen boog. Hij zou hen ook om 'kusjes' hebben gevraagd. In één geval, toen hij alleen was met een van de vrouwen, zou hij kusjes hebben gevraagd in ruil voor uitleg over de werking van een naaimachine. Het gedrag zou tot spanningen op de werkvloer hebben geleid, en in dat laatste geval tot gevoelens van angst en onveiligheid.
Gesprek afgebroken, zes dagen later ontslagen
In een gesprek werd de man met de beschuldigingen geconfronteerd. Hij brak dat gesprek af en was daarna enkele dagen onbereikbaar voor zijn werkgever. Zes dagen later ontsloeg het bedrijf hem op staande voet. De man vond dat onterecht en stapte naar de rechter.
Rechter doet uitspraak (@Gemini-AI-impressie)