Zechiël doorgeschoven naar Jong Oranje voor cruciaal duel in EK-kwalificatie

Zechiël trainde de afgelopen drie dagen mee met Oranje, maar de debutant verdiende geen plek in de 23-koppige wedstrijdselectie van bondscoach Xavi Hernández voor het duel met Duitsland vanavond. Ook Jurriën Timber en Kenneth Taylor vielen buiten de boot.

De 22-jarige Zechiël sloot dezelfde dag aan bij de training van Jong Oranje en zal vrijdag spelen tegen Jong Noorwegen (aftrap 18.30 uur). Dit scenario is volgens een woordvoerder van de KNVB van tevoren besproken met Zechiël.

Het duel met Jong Noorwegen is voor de ploeg van bondscoach Michael Reiziger cruciaal in de strijd om rechtstreekse kwalificatie voor het EK van volgend jaar. Alleen bij winst op de koploper in de kwalificatiereeks houden de Nederlandse beloften nog zicht op directe plaatsing.

Anders kan Jong Oranje maximaal tweede worden. Die plek geeft recht op deelname aan de play-offs. Ook de eventuele strijd om de tweede plaats is nog geen gelopen race. Jong Oranje won tot dusver alleen van Jong Slovenië en staat op een vierde plaats in een groep van vijf landen. Na het duel van vrijdag volgen duels met Jong Slovenië (2 oktober) en Jong Bosnië en Herzegovina (6 oktober).

Met gedeeld Eredivisie-topscorer Zechiël in de selectie is Jong Oranje er nog sterker op geworden. Ook toptalenten Sean Steur (Newcastle United), Kees Smit (AZ) en Givairo Read (Feyenoord) behoren tot de ploeg van Reiziger. Wouter Goes viel wel eerder deze week weg, omdat hij niet helemaal fit was.