Spurs-iconen steunen De Zerbi: 'Dingen kunnen heel snel veranderen'

De Zerbi stapte vorig jaar in toen Tottenham in een degradatiestrijd verwikkeld zat en slaagde erin om de ploeg voor het hoogste niveau te behouden. Vervolgens kreeg hij in de transferzomer alle steun van de clubleiding en werden onder meer Sandro Tonali, Matheus Fernandes en Jan Paul van Hecke voor héél veel geld binnengehaald. Desondanks is Tottenham ook nu weer het lachertje van Engeland.

Het zal De Zerbi pijn doen, denkt Hughton, die als speler dertien jaar voor Tottenham uitkwam en later ook nog manager van de club was. 'Dit zijn zware en moeilijke tijden, maar hij is een toptrainer', zei Hughton tegenover Sky Sports over De Zerbi. 'Ik denk daarbij dat hij ook echt een goede groep spelers heeft. Als ik kijk naar de aankopen van deze zomer, dan heeft de club echt wel goede spelers gehaald.'

'Wanneer je een combinatie hebt van een zeer goede trainer die met deze spelers wil werken én goede spelers, geeft dat je vertrouwen dat de situatie zal verbeteren', stelde Hughton. 'Soms gaat het vanaf het begin goed als je veel nieuwe spelers haalt en soms kost het tijd. Het gaat bij Tottenham duidelijk wat tijd kosten, maar ik heb er heel, heel veel vertrouwen in dat er een ommekeer zal komen. Natuurlijk wil iedereen dat liever vandaag dan morgen, maar soms gaat dat nu eenmaal niet. Maar uiteindelijk denk ik dat we hier een winnend voetbalteam zullen zien.'

Voormalig Tottenham-captain King denkt daar hetzelfde over. 'Ik heb vooral in de afgelopen drie wedstrijden verbeteringen gezien, dus er zijn tekenen dat het begint samen te komen', zei hij. 'Iedereen weet dat vertrouwen een enorme rol speelt in het voetbal. Dit zijn spelers van topkwaliteit en het gaat er vooral om een positief resultaat te behalen. Dingen kunnen heel snel veranderen, en ik weet zeker dat dit gaat gebeuren.'

In Engeland is wel een vervelend feitje naar voren gekomen: zes van de laatste zeven ploegen die na vijf speelronden onderaan stonden in de Premier League, degradeerden uiteindelijk ook. Het is aan Tottenham om de prestatie van Wolverhampton Wanderers uit 2024 – dat toen als enige club uit dit rijtje het hoofd boven water hield – te herhalen.