Merson schrok van hattrick Brobbey: 'Manchester City wordt geen kampioen'

Merson, een van de vaste analytici bij Sky Sports, schrok zich rot toen hij zag hoe Brian Brobbey zondag een hattrick maakte tegen City (5-3). Arsenal was een dag eerder hard onderuit gegaan op bezoek bij Brighton & Hove Albion, maar Merson zag een dag later geen ploeg die het The Gunners lastig gaat maken. Daarvoor was het aantal tegengoals en het aantal weggegeven kansen tegen Sunderland in zijn ogen te groot.

'Als City een show zou weggeven en Sunderland overtuigend zou verslaan, zou het momentum kunnen verschuiven', stelt de 58-jarige oud-international. 'Maar toen zag ik City tegen Sunderland en dacht ik: 'Nee, Manchester City wordt echt geen kampioen. Je kan niet zoveel doelpunten blijven maken en zo blijven spelen, topteams straffen dat af. Manchester City was goed, maar achterin lag het helemaal open.'

Manager Enzo Maresca gaf na afloop al toe dat hij liever met 1-0 had gewonnen dan met 5-3. 'Hij houdt niet van chaos, zo'n trainer is hij niet', weet Merson. De perfecte score van vijftien punten uit vijf duels verbloemt volgens hem de defensieve kwetsbaarheden bij City. De BBC is echter een stuk positiever en geeft de koploper een 9 voor de seizoenstart. 'City-fans zullen een serieuze gooi naar de titel verwachten.'

Opta
Maresca zei na afloop dat hij het nog te vroeg in het seizoen vindt om nu al te praten over de titelrace. Volgens de statistieken van databureau Opta heeft City na Arsenal hoe dan ook de beste kansen op het kampioenschap in de Premier League. Op basis van de simulaties van de supercomputer heeft City 39,76 procent kans op de titel, Arsenal 43,65 procent. Liverpool is de belangrijkste outsider met 5,71 procent.