CNN staat voor een dichte deur van het Witte Huis, volgens Trump produceert de zender voortdurend ‘fictie en leugens’

Ze kwamen er dit weekeinde inderdaad niet in. Een dag nadat een boze president Donald Trump op Truth Social had gewaarschuwd dat hij CNN, Politico en MS NOW zou weren uit het Witte Huis, stonden verslaggevers van deze kanalen zaterdag inderdaad voor een dichte deur.

CNN-verslaggever Betsy Klein, die al vele jaren verslag doet vanuit Washington, kreeg te horen dat haar toegangspas gedeactiveerd was. Journalisten van Politico en MS NOW overkwam hetzelfde. Hun perspassen werden ter plekke ingenomen door de Secret Service.

De drie nieuwsorganisaties, die ­dagelijks miljoenen kijkers en lezers bereiken, lieten weten dat ze het Eerste Amendement op de Amerikaanse Grondwet, dat de persvrijheid garandeert, ‘standvastig’ zouden blijven verdedigen. Ook zeiden ze verslag te blijven doen van de regering, mét of zonder toegang tot het Witte Huis..

‘Fictie of leugens’

Deze nieuwe stap betekent een van Trumps zwaarste aanvallen op de persvrijheid tot nu toe. In februari 2025 weerde hij persbureau Associated Press (AP) al, omdat het weigerden de Golf van Mexico de Golf van Amerika te noemen, zoals hij wilde. Een rechter besloot aanvankelijk dat AP weer toegang moest krijgen, maar in hoger beroep kreeg Trump alsnog zijn zin. Fotografen van AP komen het Oval Office nog wel binnen, maar schrijvende journalisten nog steeds niet.

Vrijdag beweerde Trump dat journalisten van CNN, Politico en MS NOW ‘voortdurend fictie of leugens schrijven’ over zijn regering. Voorbeelden gaf hij niet. Op een persconferentie later die dag zei Trump dat journalisten zijn ‘Republikeinse regering in een kwaad daglicht stellen’, terwijl zijn regering naar zijn zeggen juist ‘fantastisch werk heeft geleverd’. Ook betichtte hij The New York Times en The Washington Post van het publiceren van ‘nepnieuws’.

Nu journalisten inderdaad voor een dichte deur staan, wordt duidelijk dat het Trump ernst was met zijn aanval op de pers. Amerikaanse media berichten dat naaste medewerkers van de president vooraf niet op de hoogte waren van zijn besluit om journalisten de toegang te ontzeggen tot het Witte Huis. Een anonieme bron vertelde aan Politico dat Trump al eerder had geprobeerd om media te weren, maar dat hem dat toen uit het hoofd werd gepraat.

Harder dan ooit tevoren

Deze tweede termijn trekt Trump harder van leer tegen de journalistiek dan ooit tevoren. Afgelopen jaren spande Trump rechtszaken aan tegen de BBC, The New York Times en The Wall Street Journal vanwege hun verslaggeving. En dan zijn er talrijke voorbeelden van journalisten, doorgaans vrouwen, die hij tijdens interviews beledigt of uitscheldt.

De National Press Club noemt Trumps besluit, dat juridisch zal worden bevochten, een aanval op de vrije pers. ‘Nieuwsorganisaties de toegang tot het Witte Huis ontzeggen omdat de regering ontevreden is over hun berichtgeving, is een duidelijke poging om te bepalen welke stemmen verslag mogen doen van de uitoefening van de presidentiële macht’, stelde voorzitter Mark Schoeff Jr. ‘Deze schandalige aanvallen tonen slechts aan hoe bang hij is voor een geïnformeerd publiek’, aldus Seth Stern van de Freedom of the Press Foundation.

Volgens de laatste CNN-peilingen blijkt dat 36 procent van de Amerikanen tevreden is met Trumps presidentschap, 64 procent is dat niet.