Ed Sheeran geeft 'fouten' toe bij eerste concert sinds ophef rond Macklemore

Nienke Groenewoud
Nieuwsredacteur

Ed Sheeran heeft excuses aangeboden voor de ophef die ontstond toen rapper Macklemore uit zijn voorprogramma werd geschrapt. Dat deed de Britse zanger tijdens het eerste optreden van zijn Loop-tour. Sheeran zei daarbij dat hij "fouten" heeft gemaakt.

Macklemore werd maandag uit de tour geschrapt omdat hij pro-Palestijnse opmerkingen op het podium had gemaakt. Ook zong hij het nummer Hind's Hall, over demonstraties na de moord op het vijfjarige Palestijnse meisje Hind Rajab.

Volgens de Amerikaanse rapper werd Sheeran door stadioneigenaren, onder wie miljardair Robert Kraft, onder druk gezet om hem uit zijn programma te schrappen. Sheeran liet dinsdag al op sociale media weten dat het schrappen van Macklemore niet zijn keuze was geweest.

"Ik heb deze week moeilijke besluiten moeten nemen en fouten gemaakt, en het spijt me", zei Sheeran in het Amerikaanse Philadelphia tijdens zijn eerste concert sinds de ophef. "Ik wilde nooit een activistische muzikant worden. Maar dit heeft me midden in een belangrijk en gepassioneerd debat geplaatst over de vrijheid van meningsuiting en de meest complexe politieke kwestie ter wereld."

Sheeran omschreef de Hamas-aanslag van 7 oktober 2023 als "afschuwelijk" en iets wat "eeuwenlang Joods leed verergerde". Ook noemde hij de daaropvolgende situatie in Gaza "catastrofaal, onverdedigbaar en buitenproportioneel". "Mijn hart is gebroken door de omvang van de verwoesting en het verlies aan burgerlevens, aan kinderlevens."

Daarnaast zei hij dat het "systemische onrecht dat zich in de Westelijke Jordaanoever ontvouwt" niet mag worden genegeerd.

Ed Sheeran biedt geëmotioneerd excuses aan na vertrek Macklemore

Concert verliep zonder problemen ondanks demonstraties

De Britse zanger zei dat hij probeert uit te zoeken hoe hij "een bijdrage kan leveren die de slachtoffers van deze vreselijke tijden helpt". Ook zei hij nog te luisteren en leren, omdat hij "er nog niet genoeg over weet".

Sheeran sloot zijn verklaring af met de woorden dat hij hoopte dat zijn concert een plek zou zijn waar iedereen kon samenkomen, ongeacht hun geloofsovertuigingen.

Enkele demonstranten zwaaiden buiten de concertzaal in Philadelphia met vlaggen, maar het concert verliep grotendeels zonder problemen.

Na het schrappen van Macklemore trokken andere voorprogramma's zoals FINNEAS, Aaron Rowe en Lukas Graham zich terug uit solidariteit met Macklemore. De resterende shows van Sheeran staan gepland in Noord- en Zuid-Amerika, maar die moet hij daarom zonder voorprogramma's doen. Wel heeft hij inmiddels een nieuwe begeleidingsband gevonden.